212年，曹操征討孫權時，要求漢獻帝派荀彧到前線勞軍。當荀彧來到前線時，曹操趁機將其留在軍中，免去荀彧爲尚書令的職務，任命爲侍中、光祿大夫、持節、參丞相軍事。在曹操率軍南下後，荀彧被迫服毒自盡，終年五十歲。當年，曹操曾稱讚荀彧爲“吾之子房”，爲何卻又將其害死呢？

一、荀彧是怎麼死的？
史書上關於荀彧的死法的記載有兩種，第一種是憂憤而死。荀彧是在191年投靠曹操的，當時的曹操勢單力孤，正是在荀彧等人的幫助下，才能夠“挾天子以令諸侯”，統一北方地區。自196年開始，荀彧就擔任尚書令，“居中持重”，在曹操征戰時，可以直接處理各種軍國事務。可是212年，曹操卻通過“調虎離山”之計，免去了荀彧尚書令的職務。
荀彧是何等聰明的人，這意味曹操對他的不信任，結果在這種複雜的情況下憂憤而死。第二種是服毒自盡。當時，曹操派人給荀彧送去一個食盒，荀彧打開後，卻發現裏面什麼也沒有。關於空食盒的寓意，後世做出了很多猜想。古人講究“食君之祿 忠君之事”，曹操的意思是你荀彧效忠的漢朝終將滅亡，所以你已經沒有可以喫的俸祿了。

二、曹操、荀彧因何翻臉？
不管是哪種死法，荀彧之死都和曹操有直接關係，甚至可以說是被曹操害死的。那麼曹操爲何與荀彧反目成仇呢？事情也發生在212年，這年年初，董昭這些人向曹操上書，“宜進爵國公，九錫備物，以彰殊勳”。曹操在徵詢荀彧的意見時，遭到了反對。荀彧認爲“興義兵以匡朝寧國，秉忠貞之誠，守退讓之實；君子愛人以德，不宜如此”。
由於得不到荀彧的支持，曹操只得將這一計劃擱置，不過他很生氣，“太祖由是心不能平”，但當時卻無法發作。所謂的“進國公、加九錫”是曹操篡漢的第一步。荀彧反對這一計劃，其實就是反對曹操篡漢，那麼他就成爲曹操的敵人。直到荀彧死後，曹操才順利實現“進國公、加九錫”，成爲魏公，並且定都於鄴城。

三、荀彧、曹操之間恩怨？
自191年開始，荀彧就追隨曹操，兩人共事的時間長達二十多年，而且還結爲兒女親家，那麼他爲何還反對曹操呢？原來荀彧出身士族名門潁川荀氏，家學淵源，世代爲漢朝效力，因此有濃厚的漢室情節。其實荀彧與諸葛亮一樣，他的理想也是“興復漢室”。荀彧想利用曹操的力量興復漢室，而曹操也想利用荀彧這些士族的力量開創霸業。
曹操想奪取漢室江山時，必須得到士族的支持。當時，荀彧的聲望最高，“德行周備，非正道不用心，名重天下，莫不以爲儀表，海內英俊鹹宗焉”。然而，荀彧卻堅決反對曹操加九錫、進國公。曹操對付那些不聽話的士族，向來是用的刀劍，前有孔融、後有崔琰，中間的那個人就是荀彧。
參考資料：1.《三國志》；2.《資治通鑑》
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