北洋水師遭受滅頂之災，南洋水師爲何袖手旁觀，坐視其全軍覆沒

公元1894年9月17日，北洋水師與日本海軍戰於黃海大東溝，這是"甲午戰爭"中最慘烈的一場戰鬥；由於北洋水師剛剛組建，裝備以及戰鬥力都不如日本海軍，最後被打得節節敗退；在次年威海一戰中，元氣大傷的北洋水師，困守劉公島一月之久，孤立無援最後全軍覆沒；其實當時清廷不僅有北洋水師，還有一隊南洋水師，爲何在北洋水師的生死存亡時刻，南洋水師不去救援，而選擇袖手旁觀呢？

黃海一戰頗爲慘烈，北洋水師遭受日軍重創，連"致遠號"艦長鄧世昌，都壯烈殉國；南洋水師之所以未去增援，首先是來不及，黃海一戰持續了僅五個多小時，而且日軍在戰前進行了細緻的部署，所用的戰艦均是靈活快速的新式戰艦；所以部署在福建、江浙一帶的南洋水師，在短時間內根本無法趕到黃海戰場，對於早有預謀的日本來說，早就算準了關鍵時刻北洋水師沒有援軍。

第二個原因是清廷希望南洋水師保存實力，以避開戰鬥保住軍艦；在近代史中清廷可謂是被列強"吊打"，根本原因並不全是因爲自身實力弱小，而是清廷寄希望於國際社會，欲通過其他國家出手調停爭端；這是一種不切實際的幻想，對於如狼似虎的西方列強，唯有全力一戰，才能保住尊嚴與主權；在甲午海戰中，北洋水師雖然遭受重創，但依然有着一定的戰鬥力，但李鴻章下令北洋水師躲在威海港，高掛"免戰牌"，這讓日軍徹底取得了黃海的制海權；連清廷戰鬥力最強的北洋水師都避而不戰，更別指望南洋水師跋涉增援了。

第三個原因是比較複雜，首先要從北洋水師與南洋水師的誕生說起；海軍是一種極爲耗費軍費的軍種，能同時保持多支海軍戰鬥力的國家少之又少，清廷腐敗無能，組建一支海軍已經是極爲勉強，因此在清廷規劃組建海軍之時，就沒打算組建南洋水師；可清帝國的"掌門人"慈禧，擔憂李鴻章麾下的北洋水師一家獨大，決定再組建幾支海軍以互相制衡。

慈禧擴建海軍的主意，本來就不是爲了強大國防，所以各個艦隊的官員，也是互相爭奪資源，還沒等到打仗，自家已經互相視爲仇敵；北洋水師由李鴻章一手組建，而南洋水師的創始人，則是左宗棠與沈葆楨，李鴻章與左、沈二人之間也心有間隙；但是如果說南洋水師見北洋水師遭遇滅頂之災，故意袖手旁觀見死不救的話，恐怕有點誇張。

可畢竟兩支艦隊的積怨由來已久，因爲溝通不及時，導致貽誤戰機，最終慘劇發生的可能性是最大的；由於前期溝通不及時，再加上日本海軍動作十分迅速，所以南洋水師根本來不及反應，北洋水師就已經戰敗撤退；有人認爲南洋水師雖然來不及增援，但是可以偷襲日本港口以"圍魏救趙"，但這個機會也是稍縱即逝，日本海軍恐怕也早有防備。