民國二三十年代是中國電影發展的一個高峯期。這期間，中國電影人以上海爲電影基地建立了諸多有民族背景的電影產業，不僅誕生了爲後人稱道的阮玲玉、周旋等電影明星，同時也誕生了諸多享譽海內外的編劇導演。

這個時期又可以分成兩個階段來看待，二十年代到三十年代初期是一個階段，三十年代後期又是一個階段。第一個階段中上海處於一個相對和平的時期，這個時候沒有戰亂，政治因素也很少介入，因此，電影創作相對自由，空間也很大，誕生了娛樂喜劇片、社會問題片、愛情片、古裝片等諸多類型。而在第二個階段中，由於日本人佔領東北，繼而發動“一二九事變”，加上民國當局的求和態度，當時的電影創作有了極大限制。

李萍倩照

整體來講，現在爲影史研究者所津津樂道的片子多爲苦大仇深的，如孫瑜的《大路》、卜萬蒼《桃花泣血記》、沈西苓的《十字街頭》等，這些片子的拍攝幾乎都形成了一種套路模式，不是貧家女富家公子的戀愛，就是平民遭強權壓迫的無奈，很難在這種種的套路上創作出新意來。而本文講的李萍倩，是民國衆多電影導演中極爲特殊的一人。在李萍倩的電影裏邊，雖然故事結構仍舊擺脫不了民國電影的模式套路，但是每部電影的故事細節都透着一種獨屬於他的幽默。如果說西方有劉別謙筆觸，那麼中國便有李萍倩式筆觸。

李萍倩出生於一個非常傳統的書香門第，小時候家裏爲他安排婚姻，他爲了抵抗，毅然離家出走。可見得，此人自小便離經叛道。後來上大學讀二年級時，忽然要考明星影片公司辦的附屬電影學校，便立刻辦了退學，一紙文憑，不要也罷，揚長離開，開始學習電影。就這樣，他開始了電影事業。

李萍倩照

李萍倩一生拍攝影片近九十部，可惜現在能在網上找到的，只有七部。這七部質量層次不齊，更沒有一部電影如《一江春水向東流》《大路》《小城之春》等片爲後來人稱道，可是，相比於那些爲後來人稱道的苦大仇深的電影，我反而更偏愛李萍倩的作品。這些作品雖然類型仍舊十分套路化，可是電影中的幽默與大膽是民國導演中難得一見的。

《金銀世界》劇照

首先是1939年拍攝的《金銀世界》，此片講述了兩位老師因爲主持正義被校長開除，之後一位老師爲社會浮華而改變，走上了蠅營狗苟的路子，成爲了一個投機倒把的商人；另外一個老師不忘初心，繼續自己的教育事業。此片很類似於抗戰勝利之後的《一江春水向東流》，同樣是探討在渾濁的社會氛圍之下，一個人很容易墮落，忘記初心，不同在於，李萍倩對人物的處理更甚一籌。

此片中李萍倩任用了劉瓊主演張伯南。此人開始的時候是個老實人，但骨子裏還有點猥瑣勁，離開學校後此人又變成了一個勢利小人。兩種不同截然相反的性格，在劉瓊的表演下，趣味十足。比如在張伯南還當老師的時候，校長讓他爲一個家長的孩子把成績改一下，他竟然面對家長直接說出，你孩子總傻笑，是不是腦子有問題，有沒有看醫生。這份愚笨實在令人莞爾。這種幽默的細節，隨處可見。

而同年拍攝的《少奶奶的扇子》中，李萍倩又任用了張伯南。此片改編於王爾德的《溫德米爾夫人的扇子》，之前洪深就拍過這部電影，反響很好，李萍倩再次拍此片，因爲有成功先例，所以挑戰很大。可是同一劇本李萍倩的味道截然不同，他再次任用了劉瓊這個自帶喜劇性格的演員，在原劇本基礎上特地爲他增設了一個角色，就是第三者插足。劉瓊的出現爲原故事添了許多歡樂，個人認爲，這個演員堪比西方的詹姆斯斯圖爾特。

在此之後的幾部片子，李萍倩無論拍什麼類型的片子，都有他獨特的喜劇特色。如抗戰勝利之後拍攝的《母與子》，故事講述了男人貪戀虛榮，拋棄戀人和孩子，多年後三方相見，各種苦大仇深。李萍倩把他獨有的喜劇特色加在了這個流浪多年的孩子身上。此片中有一場戲是母親、孩子、父親要在一個上流社會的聚會上碰面，此時三方還不知道彼此身份，這個憤世嫉俗孩子旁觀着上流社會的聚會，說道：“這種流社會的聚會真拘束，連屁都不敢放一個。”這種大膽戲謔的臺詞在民國電影中非常少見，也是李萍倩電影獨有一份的。

《三笑》海報

李萍倩此人對政治不太感興趣，是一個非常純粹的電影工作者。因此，在抗戰時期，由於他跟隨張善琨留在上海，抗戰之後許多留滬導演被冠上漢奸名頭，但李萍倩也沒爭辯什麼，離開大陸去了香港。在香港期間，他開始專門拍攝他一直鍾愛的喜劇，最爲經典的就是《三笑》。後來周星馳的《唐伯虎點秋香》許多故事情節多取材於此。現在看來，他去香港是對的，因爲當時留在大陸的許多導演因爲動亂而受到身心迫害，而李萍倩卻安然地度過了晚年。