項伯，是楚國名將項燕的兒子。

據史料記載，項燕至少有三子，除了項梁、項伯之外，還有項羽的父親。其中，項羽的父親最年長，而項梁則長於項伯。

項梁、項伯都是項羽的親叔叔，特別是項梁無子，更是將項羽視若己出。不過兩人對項羽的影響卻截然相反，前者成就了項羽，而後者則坑了項羽。項梁教導項羽長大，並帶項羽起兵反秦，這才成就了項羽西楚霸王的基業。而項伯，則是將項羽的江山社稷給斷送掉之人。

這個故事我們從頭說起。

楚懷王聯合劉邦坑項羽

在滅秦之戰前，楚懷王曾與衆將約定，“先破秦入咸陽者王之”，意思就是誰先攻取了咸陽，滅了秦朝，那麼誰就可以繼承原秦國的土地，成爲關中王。

不過，楚懷王明顯有私心。他覺得項羽不易相處，更不容易控制，就讓劉邦直接率軍去攻打關中，卻讓項羽作爲副將跟着宋義去解趙國之圍，攻打圍困趙國的章邯、王離所率領的四十萬秦軍。

項羽大軍的主將宋義，還故意逗留不進，拖延時間，四十餘天毫無動作。說白了，這就是要坑項羽，等劉邦拿下了關中再說。可項羽急於滅秦，爲祖父項燕、叔父項梁報仇雪恨。於是，他就殺了宋義，奪了主將之位。然後，率五萬楚軍破釜沉舟，一戰擊潰了王離大軍，又迫使章邯二十萬秦軍投降。隨後，項羽率軍向關中進發。

可是，此時的劉邦，早已經過河南，破武關，迫使秦王子嬰投降，進了咸陽城，而且還讓人把守住了函谷關，阻擋項羽大軍。

從楚懷王，以及劉邦的所作所爲來看，天下之爭，真不能以道德論英雄，這就是謀略與實力的較量。因此，已經被楚懷王和劉邦放到對立面的項羽，除掉劉邦，還有楚懷王，都是非常正常，也是非常正確的選擇。只不過，唯一要注意的就是所使用的方法。

項羽要殺劉邦，這纔有了鴻門宴。

項伯改變了歷史進程

劉邦在函谷關阻擋項羽大軍，“羽大怒，使當陽君（就是英布、黥布）等擊關。項羽遂入，至於戲西。”此時劉邦的軍隊，在項羽大軍面前，簡直就是不堪一擊。

恰好，劉邦左司馬曹無傷派人告訴項羽，劉邦欲王關中，徹底惹怒了項羽，準備第二天一早就出兵，擊破劉邦大軍。當時，劉邦僅有十萬大軍居於霸上，而項羽則率四十萬大軍，屯兵於鴻門。項羽手下謀士范增也說，劉邦有天子氣，“急擊勿失”。

如果這一次，項羽直接與劉邦對決，劉邦恐怕再無翻身之日。可是，好事被項伯破壞了。

項伯曾經殺人，爲張良所救，而張良當時正好在劉邦軍中。項伯就連夜跑去劉邦軍中，告訴張良快走。張良則將項伯引薦給了劉邦。而劉邦則用金銀財帛，以及兒女親事成功拉攏了項伯。

正是在項伯的聯絡之下，促成了鴻門宴。

原本，宴會上范增派項莊舞劍，準備直接刺殺了劉邦。如果刺殺成功的話，那劉邦的軍隊羣龍無首，要不然鳥獸散，要不然被項羽收編，也不會出現之後的楚漢之爭。

可是，項莊拔劍起舞，“項伯亦拔劍起舞，常以身翼蔽沛公，莊不得擊”，救了劉邦一命。劉邦這纔有機會等樊噲進入大帳之後，找藉口離席，逃脫了險境。

項伯兩次破壞殺死劉邦的機會，給項羽留下了一個最大的敵人。如果劉邦早逝，哪裏還會有楚漢之爭。可是，劉邦活下來了，而項羽亡了，最終漢朝建立了。從源頭說起，這都要拜項伯所賜。

項伯助攻劉邦得了漢中之地，留下了爭霸天下的機會

滅秦之後，項羽進入咸陽，大封諸侯。

原本劉邦被封爲了漢王，封地在巴蜀。項羽此舉絕對是正確的，巴蜀之地，外人難以打進去，而裏面的人也同樣很難打出來。

可劉邦惦記着關中之地，於是，就讓張良給了項伯“金百鎰，珠二斗”，請項伯在項羽那裏求情，將漢中之地也一併封給他。

項羽倒也不含糊，竟然答應了。從項羽的爽快可知，項羽除了戰略觀差了一點之外，對項伯還是很信任的。可惜呀，項伯辜負了這份信任，成了“內奸”。

劉邦成功拿到了漢中之地，這纔有機會明修棧道，暗度陳倉，一舉定三秦，殺出了函谷關，爭奪天下。

項伯還救過劉邦父親劉太公一命

劉邦在彭城之戰失敗後，聽取了韓信的建議，開始對項羽採取戰略包圍態勢。其中，劉邦率主力與項羽對峙於滎陽、成皋之間，成功拖住了項羽大軍。

項羽因爲糧道經常被襲，糧食短缺，非常頭疼。於是，就命人架了一座高臺，將在彭城之戰中抓到的劉邦父親劉太公給放在了臺上。然後，項羽對劉邦說：“今不急下，吾烹太公。”

項羽的意思就是，劉邦你今天如果不投降的話，我就把你爹劉太公給烹了。

劉邦一聽：“吾與項羽俱北面受命懷王，曰‘約爲兄弟’，吾翁即若翁，必欲烹而翁，則幸分我一杯羹。”

劉邦夠無賴吧，跟項羽說我們是兄弟，我爹就是你爹，你項羽烹我爹，也就是在烹你項羽自己的爹，如果非要烹，到時候分我一杯羹吧。

項羽聽了，被氣得大怒，拔劍要直接剁了劉太公。

此時，項伯再次及時出現，勸項羽：天下大事怎麼發展還不知道呢，更何況想爭奪天下者根本就不顧家，“殺之無益，只益禍耳。”

項羽竟然又聽了。項伯對待如此信任自己的侄兒，竟然還投靠劉邦，玩“身在楚營，心在漢”的把戲。

漢滅楚，項伯封侯改姓，終是一場空

劉邦最後齊聚漢軍及所有盟軍，圍項羽於垓下。項羽突圍失敗，烏江自刎。劉邦終於統一了天下。

項伯呢？當然投降劉邦了，而且，還被劉邦封爲了射陽侯，並賜姓劉。

這……怎麼說項伯呢？被劉邦奪了項氏的江山社稷，竟然還有臉改姓劉……

在鴻門宴之前，劉邦曾許諾項伯的兒女親事，劉邦再也不提了，而項伯也是絲毫不敢提及。

最後，降漢之後碌碌無爲的項伯，於漢惠帝三年（前192年）病逝。其嗣子劉猷（原名項猷）因罪，不得襲爵，國除，地入於漢。最終，項伯以出賣親侄子項羽的代價，還是落了一個竹籃打水一場空的下場。項伯爲了一己之私，葬送了侄子的西楚霸業，這怎麼洗都還是洗脫不了叛徒的惡名。

該怎麼評價項伯的人生結局呢，有兩個字感覺很貼切，“活該”。如果項伯真的泉下有知，不知道他是否已經後悔自己的所作所爲了。