城邦就是城市國家的意思，一提到城邦，我們都會想到古希臘時期，事實上在歐洲歷史的發展過程中，有兩個歷史時期都產生了城邦，一個就是我們經常會提到的古希臘時代，而另外一個則是文藝復興時的意大利城邦，城邦具有的特點，用一個詞來概括形容，就是小國寡民，在古希臘時期，城邦的數量一度多達上百個。

古希臘城邦遺址——雅典衛城

相比古希臘時期，意大利城邦多少不爲人所知，在佛羅倫薩、在熱那亞、在威尼斯，都曾建立起來一個個相對獨立的城邦。我們都知道中世紀時期的意大利，是文藝復興的搖籃，但少有人知道，文藝復興之所以誕生在意大利，和在特殊時代下的城邦制度有着根本的聯繫，如果說沒有城邦的影響，那麼文藝復興的時代沒準還得推遲幾個世紀才能到來。

歐洲中世紀時期意大利城邦誕生了文藝復

古希臘城邦時代誕生了古希臘文明，而意大利城邦時期誕生了文藝復興，二者在各自的時代之中，對歐洲文明的進程都產生了重要的影響，實際上二者相似的地方有非常多，無論是古希臘城邦時期，還是意大利城邦時期，當時往來的商業貿易非常多，也正是因爲這些商業貿易的繁榮，才促進了城邦文明的興起。

古希臘時代——商業文明的興衰繁衍

公元前2800多年，由於克里特島天然的地理優勢，在文明興起之初是一個非常重要的貿易港口，通過這個港口，生活在島上的米諾斯人能夠頻繁的與古埃及、小亞細亞等諸多地方產生商業往來，不同種類的文化在克里特島上遍地開花，他們最終相互融匯，形成了克里特文明，隨着克里特文明的不斷衰弱，文明的中心後來轉移到了希臘半島上，並因此而誕生了邁錫尼文明。

以地中海爲中心的商業文明時期

由此可見文明的誕生，和地中海的商業貿易不無關係，特別是兩大文明的繼承者古希臘城邦，更是將這種商業發展到了極致，除了斯巴達本身不重視商業貿易關係外，像雅典、迦太基、呂底亞、科林斯、敘拉古等等，都是商業貿易非常發達的城邦，侷限於地域的限制，他們不得不通過各地的貿易來換取所需要的商品。

古希臘城邦（除了斯巴達）依託於商業往

比如呂底亞，他們是第一個鑄造貴金屬錢幣的國家，而科林斯的農業非常發達，還有製陶業，而雅典的海上交通十分便利，從這裏坐船出發甚至可以到達埃及以及小亞細亞，而且也因爲在古希臘城邦中特殊的地理位置，雅典是古希臘時代最強大的城邦之一。

迦太基人曾將商品買到了地中海沿岸各個

特別值得一提的是北非的迦太基，建立迦太基的實際上是腓尼基人，本身也是一個熱衷於商業的城邦之一，他們的航海貿易甚至能鋪到地中海整個沿岸，並拓展到西班牙，而且迦太基人商品種類也非常豐富，因爲他們本身就擁有一支強大的船隊，他們能夠將各地的特產都能夠集中起來統一出售，所以在古希臘時代迦太基人非常的富有。

呂底亞的獅幣

也因爲商品經濟的發達，古希臘時期的城邦並不熱衷於領土擴張，而是對外移民，因爲隨着人口的增加，城邦所產生的資源不足以供養這麼多人，因此他們對外建立了很多的移民城邦，而這些城邦在長久的發展過程中，也會越來越取得相對獨立的地位，也因爲雅典的軍事殖民政策，使得在古希臘時代，雅典能夠作爲長期的霸主存在，直至古希臘文明的終結。

中世紀時期——意大利城邦建設之路

公元1000年左右，歐洲歷史上人口增長最多的一個時代來臨，由於羅馬時代的影響，位於亞平寧半島上的羅馬作爲歐洲宗教、文化、經濟上的重要城市，並沒有隨之而消失，相反因爲朝聖者的關係，羅馬成爲了中世紀時期人們最嚮往的城市，他們通過羅馬時代修建的道路，一步步的前往，而在這個過程中，商人同樣也意識到了其中存在的商機。

文藝復興時期意大利城邦

早些時候歐洲各國，如法國、英國、德國等國的商人都是沿着當年羅馬人修建的道路陸陸續續的前往羅馬展開商業貿易的，而這些商人在到達羅馬之前，首先會進入到意大利北部的諸多城市，比如熱那亞、佛羅倫薩、比薩、錫耶納、拉文納等等，這些城市在中世紀時期都發展成爲貿易的大都市，在各路商業貿易的往來中，發揮了重要的作用。

中世紀時期商業興盛來自於海陸路的暢通

其實自公元754年丕平獻土以後，這些城市實際上都應該歸教皇國管轄，但隨着到了公元10世紀以後，由於一系列的政治事件，教皇國的實際權力大大下降，只能控制以羅馬爲中心的周邊城鎮，這也無形當中給了意大利北部這些城市很大的機會，加上商業影響的緣故，這些城市的當權者都十分富有，在政治上也相對容易獲得地位。

熱那亞的商船最遠可以抵達葡萄牙

比如佛羅倫薩，由於商業貿易的往來，佛羅倫薩的羊毛與紡織也迅速的發展，並在12世紀左右獲得了相對獨立的政治地位，其城市的權力一開始由各個公會把持，後來逐漸的落到了一些以商業發達的貴族家庭手中，而美第奇家族以其無與倫比的影響力，統治了佛羅倫薩300多年，由於美第奇家族熱衷於文化投資，因此爲後來文藝復興打下了堅實的基礎。

佛羅倫薩的貨幣

錫耶納位於佛羅倫薩南部大約50公里處，公元13世紀左右，錫耶納也是金融貿易的中心城市，城市的統治同樣也是在中產階級等一些商人的手中，由於對教皇普遍沒有好感，因此依附於神聖羅馬帝國的吉伯林黨與以佛羅倫薩爲主的教皇派關係不睦，錫耶納甚至能用自身在商業領域的影響力，控制住周邊其他的城市。

而值得一提的是，後來陸路商業貿易逐漸轉移到了海上，使得意大利半島靠近海岸線的一些城市也緊隨其後的發展起來，比如威尼斯、熱那亞等等一些城市，他們的航海業十分發達，出現這種變化的原因，一方面是由於航海貿易的發展，而另外一方面陸路交通的不安全性有很大的關係，因此隨着航海業的不斷發展，這些城市也都發展成爲一個個獨立的邦國。

城邦的沒落與時代的侷限息息相關

古希臘城邦與意大利城邦實質上都是因商業的繁茂而逐漸興盛起來的特殊產物，由於城市生活內容的豐富以及經濟地位，他們很容易獲得政治上的獨立，這是城邦誕生的基本條件，而在歷史的場合中，除了歐洲城邦，在絲綢之路的貿易道路上，撒馬爾罕等中亞城市，也可以認作是城邦，他們可以存在很長時間而不消散。

具有小國寡民特點的城邦無法抵禦整個時

但城邦的沒落也是一個必然趨勢，首先城邦的特質是“小國寡民”，這也幾乎決定了他們未來不可能有更大的發展，一旦遭遇到更爲強大的對手，他們只有覆滅一途。不過城邦文明在人類文化發展的歷史上，其重要的作用不可忽略，這些城邦所誕生的地方，各種民族不同文化之間水乳交融，其所帶來的的進步意義，遠遠要比來一場戰爭更有作用的多。