野史稱爲甄宓的曹魏文昭皇后甄氏，本名不詳，上蔡令甄逸之女，建安初年嫁給河北軍閥袁紹的次子袁熙爲妻。建安三年（公元199年），袁熙被其父任命爲幽州刺史，但並沒有攜妻上任，將她留在鄴城侍奉母親劉夫人。建安九年（公元204年）八月，被圍困6個月的鄴城被曹操攻陷，甄宓被曹操長子曹丕看中，即被納入府中。

洛神賦

甄宓美豔絕倫，被後世稱爲“三國第一美女”，雖然是再婚女子，但依然深受曹丕寵幸。委身曹丕後翌年，甄宓甄夫人誕下兒子曹睿，之後又生下一女東鄉公主。無論是曹睿還是東鄉公主，都備受曹操父子和曹丕喜愛，甄夫人也地位也鞏固。然而好景不長，僅僅過了十多年，甄夫人遭曹丕冷落，地位岌岌可危。

有觀點認爲，甄夫人失寵是緣於曹丕發覺她跟曹植有曖昧，並以曹植《洛神賦》（又名《感甄賦》）作爲證據。其實《感甄賦》中的“甄”與“鄄”相通，“鄄”乃曹植封地（曹植獲封爲鄄城王），這甄並非指代甄夫人。況且經學者考證，《洛神賦》主旨其實是曹植爲悼念亡妻崔夫人，跟嫂子甄氏沒半點關係。但這觀點既浪漫又引人入勝成爲後人文藝題材，廣爲人知。

如以上分析不成立，那麼是什麼原因？據《三國志·明帝紀》載，公元220年（延康元年）正月，曹丕稱王，封曹睿爲武德侯。六月率軍南征，甄氏留駐在鄴城。十月，漢獻帝劉協禪讓帝位給曹丕。禪位以後，退位爲山陽公的劉協，把兩個女兒許配給曹丕，另有郭貴嬪和李、陰兩位貴人得到寵愛，甄氏日益失意，流露一些怨恨話語：“郭後、李、陰貴人並愛幸，後愈失意，有怨言。”史載後兩句說話就是：“帝大怒，二年六月，遣使賜死，葬於鄴。”

至於具體發生什麼事，《魏書》又有一些說法，指曹丕登基爲帝后，大臣請奏立甄氏爲皇后，曹丕發佈策立皇后詔書，甄氏卻婉拒，指皇后一定要慎重選擇，以興內宮的教化，“妾自省愚陋，不任粢盛之事，加以寢疾，敢守微志。”立後璽書下了三次，甄氏辭讓三次，言辭也十分懇切。皇帝之後希望等到秋涼時再立皇后。後來甄氏病重，六月丁卯，在鄴城去世。

不過，《魏書》說法不被歷代史家所認同。裴松之在註解《三國志》時，認爲《魏書》編纂者寫史時使用春秋筆法掩蓋真相。另晚清學者盧弼着有《三國志集解》中論道，甄皇后之死是由於郭貴嬪進譖於文帝，並引《三國志·文昭甄皇后》傳中說：“遣使賜死” ，因此用“卒”而不用“崩”來描寫；其他皇后去世都用“崩”，明悼毛皇后被賜死也用“卒”，因此《魏書》的記載不可信。

史書中對甄后的死因只說：“後失意，有怨言”，但是參照前後情勢，還有如下幾個原因。據《世說新語》載，曹操攻下鄴城，想要召見甄氏，但是身邊人都說曹丕已捷足先登，曹操有“今年破賊正爲奴”這樣的話，曹丕之後久不被立爲太子，可能正是由於此。另《郭後傳》中說：“文帝定爲嗣，後有謀”，等到曹丕後來登上皇位，因爲此事而遷怒於甄氏，寵幸郭貴嬪；另外，明帝死於三十六歲，關於懷疑他是袁氏遺留的骨肉並不非空穴來風，文帝殺掉母親留下兒子，以此滅口。

不過有歷史愛好者分析，如袁熙真的是曹睿生父，那麼他最遲應該在建安九年（公元204年）二月前成功“播種”，之後逃離當時被曹軍包圍的鄴城，回到幽州。如果推論成立，那麼在鄴城陷落時，甄夫人就是一名孕婦，曹丕很艱不會察覺……

總的來說，這件宮闈隱祕諸多謎團，真相難以窺破，魏朝開國之初容不下一名婦人，其中牽涉的事情實在離奇，有愛好歷史的人都會去推尋原因。