在農民觀念中，米所以能夠喫飽果腹，是因爲有米神的緣故。如果沒有米神，那麼米就會失去食用價值，甚至會無緣無故地變少。米神，從今天民間的調查來看，基本上是一種觀念神，沒有具體的形象；但也有一些地方把“蛇——龍”當作米神來崇拜。對米神的崇拜與祭祀活動主要有以下幾方面：一是米神的生日和傳統年節。如江蘇南京，正月初二俗謂米娘娘生日，是日人家煮飯，亦有擇吉，爲一年中煮飯之第二日。浙江畲族民間認爲正月初八是米生日，忌生米下鍋煮飯。

如浙江奉化民間則在大年三十祭米神。每家每戶在米桶米缸外寫上一個“滿”字，插上香，祭以年糕（取意年年高）、米饅頭（取意發）、水果（取水口好、果實累累、富裕之意），家主在祭米龍時要說：“白龍娘娘滿米缸，取一升滿一升，給阿拉桶桶滿、缸缸滿。”寄託了人們對穀米豐裕的美好追求。

舊時，無錫地區錫東一帶民間，從春節齋神、祭祖起，堂前要安放一碗米，稱供米，說是供奉神靈、祖先的；亦說是以米爲神，是供奉米神的。這碗供米（米神）常年不棄，到來年春節才更換，是無錫地區唯一的常年供奉物和供奉神。民間普遍流傳“米是寶中寶，齋神最最好”、“堂前供米神，邪鬼勿進門”等俗語。二是表現在民俗活動中對米的特殊功用，也即請米神驅邪趕鬼治病等。在奉化民間還流傳着《大米經》、《小米經》、《米符咒》。民間在治病、驅精、捉妖的活動中，都要念這些經咒。

米的功用主要有：

1、用米鎮鬼。如奉化民間在每年清明、七月半鬼節祭祖時，燒錫箱時要在上面放七粒米（合北斗七星），說這米傾刻便化成星神。據說如不放錫箔米，其他野鬼會趕過來搶燒給自己祖靈的錢（錫箔），有了“七星米”，能把所有野鬼鎮住，不敢來祖墓處搶錢了。在放太平焰口時，道士和和尚到一定時候便要撒“超度米”。

據說焰口鬼得到了珍珠白米以後，米神會幫助鬼魂脫離陰間地獄。也有說有了米神，得一粒米便能挑一擔，兩粒米加一萬，再也不受飢餓之苦；受了米神之氣後，便可去西方極樂世界，或超升投胎。此外，在出葬中，撒“棺材米”是較普遍的現象。說米撒過棺材以後，各種野鬼就不能來取棺材中死者的陪葬品；而且死者到陰間後，有米神保護，就能保住鬼魂，否則生前若有罪孽的人，就有可能被閻王罰得連鬼也沒有做了。

2、消災解難。如有一家連年不順，天災人禍不斷，該家就會悄悄地向七戶不同姓的人家討米（每家一杯），把七姓人家的米拌和在一起，這種米，民間稱“七姓米"。然後把“七姓米”趁人不注意放上自家的屋頂，並用瓦蓋住。說這樣做後就能災消難解。此外還有“撤米找魂”（用米招魂）、“糙米收晦”等習俗，目的是請諸米之神保佑當年的豐收。