與別的狐狸相比，食蟹狐並無突出的特色，也沒有什麼看家的本領。它既沒有藏狐那樣萌，也沒有耳廓狐可愛；當然更沒有北極狐那樣優雅，也不如赤狐嫵媚多姿。要不是它好喫螃蟹，很少有人會注意到它。

在野外，以螃蟹爲食的動物倒是不少，比如食蟹猴、食蟹獴等等。但是食蟹狐與它們不一樣，別的動物囫圇吞棗，食蟹狐會把捕到的螃蟹掏得一乾二淨，這喫法，絕對專業！

01沒藏狐萌，沒赤狐媚，與狗差不多大小

食蟹狐屬於犬科、食蟹狐屬動物，又名食蟹胡狼、食蟹狗、稀樹草原狐，因爲它喜歡喫螃蟹而得名。食蟹狐所有的親屬都已滅絕，目前只剩下食蟹狐孤家寡人了。

中等個兒，頭體長60-70釐米，平均64.3釐米，肩高25釐米，尾巴約是體長的一半，長25-35釐米，平均尾長28.5釐米，重4.5-8.5公斤，與狗差不多大小。

與赤狐一樣，頭尖形，面部較長，鼻端突出，耳朵闊而圓。腿短而強壯，利於快速奔跑，爪粗而鈍，一般不能伸縮。略有不同的是，食蟹狐的嘴巴並沒有那麼尖，看上去更接近於狗。

食蟹狐的毛髮很短但是很厚，毛色主要呈灰褐色，上有深灰色的斑點。臉頰、耳朵、吻以及腿部與腳掌都有紅色的毛。背部有黑色條紋，耳朵上也有黑色。尾巴的毛又長又濃密，摸起來很柔軟，睡覺時可以用作枕頭。

02擁有南美洲“本地戶口”，經常狡兔三窟，來逃避狼、鷹與猞猁

食蟹狐擁有南美洲“本地戶口”，多棲息於開闊的草原上，也生活在雨林裏。特別是河岸邊的森林，是食蟹狐經常覓食的場所，畢竟它們最喜歡捕食螃蟹了。食蟹狐還很聰明，一到雨季，就趕緊遷移到山上去，旱季一到，就立馬回到大草原上。

它們用尿液來劃分領地，一對食蟹狐一般約佔據6-10平方公里的地盤。在旱季，由於食物的相對短缺，它們的領地意識變強，“寸土不讓”地守衛着自己的領地；但在雨季食物豐富時，它們壓根就不在意領地的邊界了。

食蟹狐常把巢穴建在草叢中，它們自己會挖洞穴，有時也“鳩佔鵲巢”，侵佔其他動物的巢穴。食蟹狐非常警惕，爲了躲避獵食者，經常狡兔三窟，它們的洞穴有多個入口，爲的就是遇到危險時，隨時可以脫身逃命，避免狼、鷹與猞猁的攻擊。

通常是一對夫妻生活在一起，在繁殖季節因爲有了幼崽，就變成小羣生活。白天多藏匿於洞穴裏打瞌睡，做黃粱美夢；到了黃昏或者夜間，它們就起牀覓食，到處活動。

03天生一口好牙，好喫螃蟹

食蟹狐是典型的機會主義者，而且還是雜食性動物。它們的食譜相當廣泛，各種龜鱉目動物也是它們的獵食對象，此外樹上棲息的小鳥，地上跑的各種小型哺乳動物、齧齒類動物等也會被食蟹狐獵殺。食物缺乏時，食蟹狐偶爾會捕食家禽。

食蟹狐也喫素，喫肉喫膩了也想改善一下口味。它們會找各種植物的果實喫，如果萬一沒找到果實，植物的莖葉也能將就喫一頓。

不同季節，不同地理環境也會影響它們食物的組合。雨季，它們通常喫得最多是蟹類及甲殼類。而在旱季，則只好拿昆蟲來填飽肚子。

它最喜歡喫螃蟹。雖然螃蟹也不是特別美味，但由於數量多又不需要費力去尋找，更不用怕它們跑掉。而且這與它們的牙齒構造是有很大的關係的，食蟹狐的牙齒不夠鋒利，並不像其他的犬科動物那樣擅長撕咬小型野獸。

但是，食蟹狐嘴裏的42顆牙齒很特別，上臼齒有明顯齒尖，下臼齒內側還有一個小齒尖和後尖牙，臼齒齒冠直徑還遠遠高於外側門齒的高度，這使得食蟹狐的牙齒構造就像是一個精巧的小餐刀。

它們喫螃蟹的時候，可不是像別的動物那樣囫圇吞棗，兩三口就直接下肚了，而是十分優雅，用細小的齒尖輕鬆地在碎殼間摸索，把殼裏的蟹肉掏得一乾二淨。

04對愛情忠貞不二，夫妻一方亡故，另一方也會結束生命

在情感人，食蟹狐比較專一，基本上實行一夫一妻制，對愛情忠貞不二。一般雌雄成對出現，如果夫妻雙方有一方不幸死亡，那麼剩下的那一隻狐狸也會結束自己的生命。

食蟹狐也是比較能生的。每年的11-12月或者7月，通常是食蟹狐的繁殖時間。它們的妊娠期只需56天左右，就能生下3-6只幼崽。

剛出生的幼狐是沒有牙齒的，而且始終緊閉雙眼，大約兩週後，幼狐纔打開眼睛，好奇地打量着這個陌生的世界。初出生時，幼狐的毛色是深灰色，腹部較淺色。一個月後，幼狐的毛色就會變得與成年食蟹狐一個模樣。

30天后，幼狐就可以喫固體食物了，但是這時還不能完全斷奶，只有90天后，才徹底斷奶。

這一期間，食蟹狐父母會共同哺育幼狐。母狐一般在家裏帶幼崽，而公狐去外面捕殺獵物。如果食物不多，食蟹狐就會把獵物餵給幼崽喫，而自己則喫一些漿果來解決肚子的溫飽。

雪靈谷自然實驗室/出品參考資料：人與自然雜誌、科學通報雜誌、通訊生物學、自然密碼、iNaturalist