新中國成立後，人民解放軍迎來正規化，現代化建設，此外，爲了完善朝鮮戰場上的志願軍，中央決定，根據《中蘇友好同盟互助條約》，準備向蘇聯購買一部分武器，同時請求蘇聯給予一些武器技術轉讓，以幫助中國建設新的兵工廠。

那麼，選誰做軍事代表團團長呢？中央首先考慮了徐向前，因爲徐向前當時的職務是總參謀長，而且在國防兵工建設方面，提出過很好的建議。不過，徐向前當時的身體並不是很好，爲了萬無一失，朱老總親自詢問了醫生，醫生表示，徐向前的身體比以前好多了，可以出一趟國。

1951年五一勞動節後，毛主席約見徐向前，在談論工作前，毛主席特意詢問了徐向前的身體情況，徐向前回答：“天氣一暖和，就好多了，我感到可以工作啦！”毛主席聽了後，微微一笑，直接打開話題：“那你就作一次長途旅行吧，跑得遠一點，坐趟火車去莫斯科。好像你還沒出過國吧。以前我也沒出過國，前年底去莫斯科住了2月，還是頭一回哩，那是冬天，很冷，現在已經立夏，你去身體不要緊吧！”徐向前表示，一定努力完成任務。

建國時期解放軍的萬國牌武器

之後，毛主席交代了徐向前去蘇聯主要辦兩件事，一是購買武器裝備，一是多搞點技術項目，發展自己的兵工廠。至於具體的代表團人員和具體方案，政務院已經裝備好了，會向徐向前彙報。

1951年6月4日，徐向前一行抵達莫斯科，接待他的是蘇聯總參謀長什捷緬科大將，當天下午，徐向前來得及歇腳，就率領代表團到蘇軍總參謀部，向蘇方說明了這次任務，並商討工作日程。蘇方立即組成了以什捷緬科爲首的代表團，負責此事，什捷緬科表面上說得很客氣：“斯大林給蘇聯總參謀部的任務，是要幫助中國把軍隊建設好。”之後，雙方通過三天的協商，擬定了7項工作程序，至於具體的項目，則由雙方代表團磋商。6月下旬，中央派高崗帶去了裝備訂單貨。

什捷緬科雖然話說得很好聽，但在具體談判時，就變了張臉一樣，時刻彰顯大國主義，有時對中方代表團愛理不理，遲遲不肯答覆，使得一些代表團成員怒不可遏，對此，深知人在屋檐下不得不低頭的徐向前耐心地向代表團成員勸說：“人家也有人家的困難，我們所提要求，也有過高過急的地方，也有不切實際之處，對人家的困難應該體諒。”

志願軍劇照

當然，你要是認爲徐向前是個老好人，那就大錯特錯了，在具體問題，具體場合上，徐向前也是有脾氣的。有一次，什捷緬科對中國代表團一位成員出言不遜，這讓徐向前火冒三丈，但，總不能當着面和什捷緬科發脾氣吧，要不然之後的談判咋辦？徐向前想了個辦法，你不是對我代表團成員出言不遜嗎？我以同樣的態度，對待你方。徐向前回到住地後，立即把蘇方人員柯道夫找來，嚴厲指責了對方的無禮行爲，並讓他回去向上級轉達。

什捷緬科在獲知徐向前大發脾氣後，也知道自己做得太過，就讓柯道夫好好招待代表團，柯道夫爲了討好徐向前，幾乎每天晚上都來邀請中國代表團去看戲，對此，徐向前諷刺道：“我是來工作的，不是來看戲的。”這番話，一語雙關。

經過4個月談判，中蘇雙方達成協議，中方向蘇聯訂購60個蘇系標準師訂單，其中1951年運交10個師裝備，其餘50個師的裝備，從1952年起，分34個月全部運完；同時，蘇方派出兵工專家，於10月底來中國考察。

中國利用這些武器裝備了56個師，另外3個師的裝備無償贈送給了朝鮮，還有1個師的裝備則拆散給了軍校訓練。此外，中國新式，現代化兵工廠也雨後春筍般在中華大地冒出。人民軍隊正式步入正規化，現代化。這是徐向前和中國代表團的功勞。

志願軍的蘇制

值得一提的是，爲了招待徐向前，蘇聯廚師們還鬧出了大蔥的笑話，當時，徐向前對俄式大菜不大適應，大使館的同志知道後，特意弄來了大蔥，不過並沒有向蘇聯廚師交代怎麼做法，只是說洗淨生喫就行了，蘇聯那些大廚們壓根就沒見過這玩意，結果，他們把洗得乾乾淨淨的蔥葉斷了上來，這讓徐向前哭笑不得。