當藝術在指尖流淌，並經過時間的沉澱，在悠悠歲月的賦能下，大多數的事物都會超過它原本所具有的的價值。

以“蠟染”爲例，作爲我國民間傳統的紡織印染手工藝，本來是人們出於美化服飾的需要，而發明的一項印染技藝，可隨着時間的推移，如今的蠟染工藝更多的是文化傳承的載體，而且已經名列中國非物質文化遺產名錄。

在西江千戶苗寨，可以詳細看到這門技藝的傳承與發展。

古老的印花技藝

“蠟染”是我國古代四大印花技藝之一，由於歷史悠久，其起源年代已無從考究。

這門古老的技藝，是染色材料和染色技術的運用，要用專制的蠟刀蘸取融化的蜂蠟，在已經準備好的布匹上繪製圖案，然後浸泡在藍靛色的染料裏上色。在這個過程中，沒有塗蠟的布面會被染成藍色，而已經塗蠟的布面因爲無法着色，最後用沸水煮去蜂蠟後，會呈現白色，專業的說法也叫作“留白”。

因此，藍色和白色就會構成圖案，而蜂蠟在這整個過程中，擔任的是“防染劑”的角色，也是整個蠟染的靈魂所在，最終的圖案是否美麗，完全取決於蠟染製作者能否熟練掌握塗抹蜂蠟的技藝。

千百年的傳承，蠟染因爲色調素雅、風格獨特，所以常被苗族人用於製作圖案多樣的服飾，穿在身上顯得樸實大方、清新悅目。

在西江千戶苗寨的嘎歌古巷，可以清晰看見這門技藝的詳細製作過程。

以刀作筆，以蠟爲墨

說起蠟染的製作流程，簡單概括起來，就是以刀作筆，以蠟爲墨，在布匹上繪製和染制美麗的圖案。

首先，要用草木灰把布匹漂白洗淨，再把煮熟的芋頭搗碎後均勻塗抹在布匹的反面，等到完全曬乾，就將布匹打磨平整，以便於下一步的點蠟作畫。

然後，準備融化的蠟質（蜂蠟最佳），用蠟刀蘸取蜂蠟，在布匹上填充繪製出圖案，當然也可以提前確定輪廓，按照標識進行作畫，以免不小心出錯。

接着，就是染色了，把畫好的蠟片放進藍靛染缸裏，如果想在布匹上留下顏色深淺不一的圖案，就需要第一次浸泡後，在淺藍色上再點繪蠟花，再次浸染後就能得到深淺的花紋。

最後，經過沖洗，用清水煮沸，去掉蠟質並經過漂洗乾淨後，布匹上就會顯出藍、白分明的花紋來。

在西江千戶苗寨，這樣的製作流程每天都在上演。

“猶如鱔魚裂冰膚”

因爲古代沒有化學染料，只有天然的植物染料，所以人們爲了防止高溫融化蠟質，就選用了能滿足低溫浸染的靛藍色，從大自然中取材，天然又環保。

另外，由於凝固的蜂蠟放進染缸浸染時，往往會因爲摺疊而損裂，所以染料就會順着裂紋浸染到布匹上，這樣就會形成像是天然冰花或是龜紋一般的花紋。

這樣的花紋往往會讓蠟染的圖案層次豐富，更加具有自然別緻的風味。這也是爲什麼人們喜歡蠟染的原因，它就好像瓷釉的“開片”一樣，“猶如鱔魚裂冰膚”，就藝術效果而言，蠟染花紋富有極強的感染力。

悠久的歷史發展過程中，蠟染形成了獨特的藝術風格，具有濃郁的民族色彩。走進西江，穿着蠟染製成的服飾走在千戶苗寨裏，不僅能切身感受到這門古老工藝的魅力，還能讓生活增添美麗的色彩。

（作者：張宇航）