家鄉崇明島，地處東海長江交匯處，島內河網密佈，植被豐茂，水土潔淨，氣候適宜，環境優越，適應各類野生動物生長。

舊時家鄉海島上，野生動物種類繁多，常見的有蛇，黃鼠狼，野兔，田鼠，刺蝟，青蛙等爬行動物幾十種，飛禽動物更是數不勝數。在衆多的爬行動物中，最常見的要數蛇類，據不完全統計，崇明島上的蛇有黃鰻蛇，赤眼蛇，小青蛇，四腳蛇，壁虎等。每到春末初夏至秋季，田邊地頭，河溝邊，房前屋後的草叢間，都能見到蛇出沒。加之海島人家都住茅草屋，到了秋天，收割後的稻草柴草等堆放在房舍旁，更是成了蛇的藏身之地。

那時候，走在鄉間的路上，尤其是夜間，在長滿雜草的田間小道上行走，時常會踩到蛇，但好在這些蛇大都是無毒的，即使是小青蛇或赤眼蛇也是輕微的毒，只要處理及時得當，不會危及生命。而且蛇是不會主動攻擊人的，除非你碰到它。因此，很少有被蛇咬傷或咬後中毒的情況發生，但每當遇到蛇時，總是充滿恐懼，全身毛髮豎起，嚇出一身冷汗。

由於蛇的出沒，鄉間就出現不少有關防治蛇咬的方法和驅蛇的故事傳說，其中最爲流傳的是“蘆葦(鄉間稱蘆青)是蛇的孃舅”的故事傳說，意爲，蛇見蘆青如外甥見孃舅一樣乖乖聽話。那時候，無論大人小孩，夜間走路時，只要手持一根蘆葦，就不會遭到蛇的襲擊，因爲有蛇的孃舅陪伴身邊保護着。其實，蘆葦是蛇的孃舅可追溯到蛇的生活習性，蛇到冬天冬眠時，河溝邊朝陽一面的蘆葦根處是它們安營紮寨的一方寶地，是它們有依靠的溫馨港灣，這也是“蘆青是蛇的孃舅”故事來歷的依據。

在鄉間還有“蛇見雄黃酥到骨”之說，意爲雄黃是蛇的天敵，蛇碰到雄黃就會全身酥軟，不能動彈。因此，每到夏季來臨的端午節，孩子們的額頭都要塗上一些雄黃，以防蛇咬蟲叮。蛇、蟲之類的動物聞到雄黃的氣味，就會遠遠離開。再有一種蛇，就是宅蛇，鄉間稱“看宅蛇”，它是生長在宅院裏的蛇，經常在宅院周圍出沒，這種蛇都是無毒的黃鰻蛇，人們看到後不會傷害它，據稱，這是吉祥物，會給全家帶來吉祥平安。

蛇全身都是寶，蛇肉能清熱解毒，蛇殼有祛風解毒、明目、殺蟲之功效，蛇皮還可做皮革或樂器的鼓面，是上等佳品。

然而，由於前些年，田間農作物過度地使用有毒農藥，蛇之類的動物受到嚴重傷害，加之人爲地捕殺，當作餐桌上的美味佳餚，讓蛇之類的動物無藏身之地，甚至到了瀕臨滅絕的境地，就連地上爬行的青蛙、田鼠等也很難見到。

近年來，隨着生態島和人與自然和諧共生的美麗家園建設的推進，環境得到了極大改善，野生動物得到有效保護，以使蛇之類的動物又重獲新生。前不久，我回崇明老家時，由於我家老屋長期空置，清掃房屋時，在自來水道的水錶箱裏發現一條足有1米長的大黃蛇，便叫來鄰居將它捉起送到宅前的小河裏放生，望着它歡快地遊向遠方的身影，對我這個生於鄉村的城裏人，心中油然生出許多感慨和愉悅之情。（郭樹清)