明朝人袁忠徹在《符臺集》中記載一則趣聞——在永樂十年五月十八日這天，明成祖命太監取出大內館藏的宋朝歷代皇帝畫像來觀賞。成祖看完後，笑着對袁忠徹說：“宋太祖以下，雖宋胡羊鼻，其氣象清癯，若太醫然。”到了十九日，成祖又與袁忠徹一起觀看元朝列帝畫像，覺得各個都長得很魁梧，成祖評論說：“都是喫綿羊者。”等看到元順帝的畫像時，成祖大驚，回過頭來對袁忠徹說：“唯此何爲類太醫也？”意指元順帝爲什麼跟宋朝列帝一樣，都長着一副太醫的臉?

袁忠徹一時語塞失對，唯有俯首而已。過了多年以後，他告老還鄉，閒暇之餘，“歷考宋元史傳”，才發現了一個祕密——原來元順帝並非元朝後裔，而是宋朝後裔！

元朝皇帝畫像

元順帝撲朔迷離的身世

元順帝妥懽帖睦爾是元朝的末代皇帝，關於他身世的爭議，早在元朝時就出現了。

公元1332年，元文宗病重，他不肯將皇位傳給自己的兒子，而是叮囑皇后要立其侄子懿璘質班爲帝。懿璘質班是元明宗的次子，他有個哥哥叫做妥懽帖睦爾，也就是元順帝。元文宗駕崩後，懿璘質班登基僅僅兩個月也就駕崩了。羣臣又請求立元文宗的兒子燕帖古思爲帝，然而文宗的皇后還是堅持繼續立侄子爲帝，這樣十三歲的妥懽帖睦爾就被接入大都，繼承了弟弟的皇位。

混亂的元朝世系

爲什麼元文宗要顛倒順序，把皇位傳給懿璘質班而不是妥懽帖睦爾呢？《元史·文宗紀》中記載了順帝繼位後頒佈的一道詔書，說出了真相——1340年，在坐穩皇位之後，元順帝正式下令撤除叔叔元文宗的廟位，他在詔書裏列舉了元文宗的幾大罪行：

一、弒兄奪位，詔書說“文宗稔惡不悛，當躬迓之際，乃與其臣月魯不花、也裏牙、明裏董阿等謀爲不軌，使我皇考飲恨上賓。”指控元文宗害死了其兄元明宗，犯有弒君奪位的重罪；

二、誣陷明宗皇后不貞潔，造謠說順帝不是元明宗的親生兒子。詔書寫道“又私圖傳子，乃構邪言，嫁禍於八不沙皇后，謂朕非明宗之子，遂俾出居遐陬。祖宗大業，幾於不繼。”

三、廢長立幼，破壞綱常。順帝認爲元文宗作惡多端，遭受報應，所以連續立了兩個太子卻都不幸短命夭亡，他備受良心折磨，所以纔想通過立懿璘質班來贖罪。但老天偏偏又讓懿璘質班也夭折了，皇位最後還是傳給順帝，可見冥冥中自有天意。

接着，順帝將元文宗的兒子燕帖古思流放到高麗去，並且命人於途中將其滅口；文宗皇后也被褫奪尊號，賜死於東安州。

在順帝看來，自己就是元明宗的親生兒子，所謂的身世之謎只是元文宗編造的謠言，目的是要把皇位傳給自己的兒子；然而，這只是順帝一方的看法和解釋。

元順帝認爲自己的身世並無問題，只是被叔叔元文宗污衊而已

《虞集傳》和裏透露的祕密

虞集是元文宗時期的朝中重臣，參與過《經世大典》的編纂，熟知許多朝廷內部。袁忠徹在“歷考宋元史傳”，特別注意到了《元史·虞集傳》。

據《虞集傳》記載，當初元文宗將順帝逐出京城，流放江南驛時，曾跟百官身邊的大臣說明理由，即“妥懽帖睦爾太子乳母言明宗在日，素謂太子非其子”。也就是說，順帝的乳母曾對文宗回憶往事，說連元明宗也不認爲妥懽帖睦爾是自己的親生兒子。於是，文宗便命史臣將此事寫入《脫卜赤顏》中，並且令虞集書寫詔書，播告中外。順帝登基之後，有人將虞集的這篇詔書給順帝看，想以此來加罪於虞集，不料順帝卻說：“此我家事，豈由彼書生耶？”認爲禍首是元文宗，虞集只是聽令辦事而已，不承擔責任。

虞集的這篇詔書不存於《元史》，但明朝初年有個叫餘應的人讀過，並且寫了一篇《讀虞集草庚申詔漫述》來發表感想，裏面有說：

“是時明宗在沙漠，締交合尊情頗濃。

合尊之妻夜生子，明宗隔帳聞笙鏞。

乞歸行營養爲子，皇考崩時生甫童。

文宗降詔移南海，五年仍歸居九重。”

“合尊”是一個僧人的名字，他與元明宗曾在西部沙漠中相識並交好。某天，合尊的妻子在夜晚生了個兒子，當時明宗正好在一旁，所以便向合尊討了這個兒子來養。當明宗駕崩的時候，孩子已經步入童年了，但文宗認爲他不是自己的親生侄子，故而下詔將其流放到南海。五年之後，文宗與懿璘質班相繼離世，這個孩子又回到大都成爲了大名鼎鼎的元順帝。

元文宗究竟是故意污衊順帝不是明宗親生兒子，還是他真的認爲順帝確實並非明宗親生？從《元史》的記載來看，應是後者。對於元明宗的兩個兒子，文宗顯然厭惡順帝，而喜愛懿璘質班；元文宗繼位不久便封懿璘質班爲鄜王，而彼時作爲兄長的順帝卻沒有得到冊封。之後，順帝被流放到高麗，軟禁於一座孤島之中，一年之後文宗才佈告天下說順帝不是明宗的親生兒子。此時，懿璘質班並未因是明宗的兒子而被株連，相反《元史·寧宗紀》說：“帝以文宗眷愛之篤，留京師。”

同樣是元明宗的兒子，順帝只比懿璘質班年長五六歲，爲何文宗寵愛懿璘質班而厭惡順帝呢？爲什麼寧願不顧長幼順序，傳位給懿璘質班而不是順帝呢？這恐怕不能簡單地以幼弱更容易控制而含糊過去，因爲順帝繼位時也只是個十三歲的少年而已。

元順帝（1320年-1370年）

元順帝的親生父親到底是誰？

如果順帝不是明宗的兒子，如果虞集草擬的詔書屬實，那麼那個神祕的“合尊”究竟是誰呢？《庚申外史》、《讀虞集草庚申詔漫述》和《符臺集》等元末明初的史料都指向一個人，那就是南宋的末代皇帝宋恭宗。

《宋史》記載，與西夏、金國不同，亡國後宋朝的皇室得到了蒙古人的寬恕，並未趕盡殺絕。宋恭宗被伯顏帶去大都朝見元世祖，世祖封其爲瀛國公，《宋史》裏沒有記載瀛國公的結局。

《元史·世祖紀》中則記載了元朝安置瀛國公的始末：入京六年之後（1282年），元世祖下詔賞賜瀛國公衣糧，將其遷出京城，送往上都安置。又過了六年（1288年），《元史》寫道“瀛國公趙㬎學佛法於土番”，可見此時瀛國公已不在上都，而是被打發到西部去了，那年他才十七歲。又過了三年後（1291年），宣政院上書說：亡宋的全太后與瀛國公“母子以爲僧尼，有地三百六十頃”，按慣例應免除他們的租稅，世祖可其奏，此時瀛國公大約已經出家爲僧了。到了元文宗至順元年時（1332年），朝廷下令贖買瀛國公的田地，用來修建寺廟，史書寫道“命市故瀛國公趙㬎田”，可知此時的瀛國公已經作古了。

宋恭宗在亡國後被封爲瀛國公

元順帝至正十二年時（1352年），紅巾起義爆發，監察御史徹徹帖木兒等人建議說：

“河南諸處羣盜，輒引亡宋故號以爲口實，宜以瀛國公子和尚趙完普及親屬徙沙州安置，禁勿與人交通。”

可見，瀛國公雖然出家了，但依然娶妻生子，他的兒子也是名和尚，叫做趙完普。

那麼瀛國公怎麼會跟元順帝的身世扯上關係呢？首先，二人的軌跡存在一點交集——《元史·順帝紀》說順帝的母親邁來迪是西北諸國郡王阿兒廝蘭之裔孫，元明宗曾經過這個地方，看到邁來迪很美麗，便娶了她，之後生下順帝，而這也是瀛國公學佛並出家的所在地。按順帝出生的時間算，彼時瀛國公大約五十歲。

《庚申外史》記載，邁來迪曾嫁給了瀛國公，先生下一子，之後明宗經過此地，與瀛國公相善，“因求爲子，並其母以歸。”這與《讀虞集草庚申詔漫述》正相吻合，所謂的“合尊”就是瀛國公。

但是，這種說法未能在《元史》裏找到依據。《元史》說：“明宗北狩，過其地，納罕祿魯氏。延祐七年四月丙寅，生帝於北方。”可見是先娶了邁來迪，順帝纔出生，並非順帝出生後，明宗才娶邁來迪。《元史》裏也沒有邁來迪嫁給過瀛國公，或瀛國公與元明宗相識的記載。

從《元史》的記載來看，元順帝的身世確實存疑，但把他的生父說成是瀛國公，這可能是紅巾軍在爲起義製造輿論。當時韓山童自稱宋朝後裔，而徐壽輝也曾使用“宋”這個國號，就連朱元璋也打着韓宋的旗號來凝聚人心，使用“龍鳳”這個年號長達十多年之久。可見當時恢復宋朝的漢官威儀乃是民心所向，此時有心人就會將之前順帝的身世爭議與瀛國公聯繫在一起，把當朝皇帝說成是宋朝的後裔，在輿論上狠狠地打擊了元朝一把。