風險投資者爲支持利用人工智能的機器人初創公司支付高昂的溢價，希望其中一家能成爲機器人版的 OpenAI。

以Skild爲例，這是一家年輕的公司，一直在開發軟件，用於驅動各種機器人，包括雙腿或四腿的機器人，據一位同意參與該交易的投資者所說，該公司即將與 Lightspeed Venture Partners、Coatue Management 和其他公司達成一項交易，籌集近 3 億美元，估值達到 15 億美元。

鑑於該公司相對年輕且沒有收入，這一估值顯著高。然而，融資尚未最終確定，條款可能會發生變化。Lightspeed 和 Coatue 沒有回應評論請求。

Skild 由卡內基梅隆大學的兩位教授創立，該大學以其機器人研究而聞名。Skild 正乘着人們對對話式人工智能的興奮浪潮，該技術正在自動化白領工作的同時，也可以改變物理機器人，包括類人機器人，使它們能夠識別物體並響應有關這些物體的人類命令。OpenAI 和 Google 最近展示了可能實現這種功能的技術。

結果，投資者正在推動一場適度的機器人熱潮。根據研究公司 Robot Report 的數據，在 2024 年的前三個月，機器人初創公司籌集了 32 億美元的資金，而去年同期僅爲 17 億美元。

OpenAI 在最近幾筆機器人交易中是一位活躍的投資者，因爲這些初創公司希望利用其物體識別技術來開發他們的產品。這些投資是 2021 年的一種轉變，當時由於缺乏可用的機器人訓練數據，OpenAI 退出了其機器人團隊，並增加了對對話人工智能的關注，其主要受益者微軟隨後將其實施到生產力應用程序中。

今年早些時候，OpenAI 投資了 Skild 的主要競爭對手之一 Physical Intelligence，以開發用於機器人的通用軟件。據一位瞭解該交易的投資者稱，由前谷歌員工和斯坦福大學及加州大學伯克利分校的教授創立的 Physical Intelligence 在投前估值約爲 4 億美元的情況下籌集了 7000 萬美元。

Physical Intelligence的軟件旨在爲各種不同類型的機器人提供動力。Physical Intelligence的聯合創始人Lachy Groom在一條短信中表示：“我們專注於構建大腦，我們對‘身體不可知’。”

雖然 Skild 最初專注於幫助機器人在世界中導航的軟件，但 Physical Intelligence 正在開發軟件，幫助機器人執行需要精確控制其動作的複雜任務。

兩家備受關注的機器人初創公司Figure和1X Technologies採取了一種不同的方法，他們同時開發軟件和硬件，用於處理重複性任務的人形機器。Figure成立於2022年，今年早些時候從亞馬遜創始人傑夫·貝索斯、OpenAI、Nvidia、微軟等公司獲得了6.75億美元的投資，估值2億美元。與此同時，挪威的1X公司今年早些時候表示，他們通過OpenAI和對沖基金Tiger Global Management牽頭的交易融資1億美元。1X成立於近10年前，並在去年秋季宣佈了本年度融資輪的估值爲3.75億美元。

初創公司面臨來自大公司的潛在競爭，比如正在開發人形機器人的特斯拉，以及谷歌的DeepMind AI部門多年來一直在研究用於驅動物理機器人的軟件，包括能夠踢足球的雙足機器人。

儘管能夠在許多行業廣泛使用，如汽車製造和軍事車輛，機器可以在沒有人爲干預的情況下執行任務，但在家庭或辦公室幫助做家務或其他重複任務的機器人卻被技術限制所阻礙。其中最大的挑戰之一是編程讓機器人識別成千上萬的物體，即“計算機視覺”。這對人類來說易如反掌，但對機器人來說卻不那麼容易。同時讓機器人自由導航並且無需幫助地拾取和移動物體也相當困難，因爲歷史上這兩個功能是分別開發的。

新的進展已經改善了兩者的能力，包括視覺語言模型（有時被稱爲多模型），可以理解圖像和文本。但是，要使用這些模型來創建可靠的安卓機器人需要大量額外的苦力工作，包括生成機器人運動數據來訓練和完善模型。

Skild 和其他機器人制造商的融資交易雖然昂貴，但與與 OpenAI 競爭的 AI 開發者的交易基本一致。例如，Mistral，一家法國開源大型語言模型開發者，以及 Cohere，另一家專注於爲 Oracle 等商業客戶提供服務的 OpenAI 競爭對手，最近都在商討以 50 億美元的估值籌集資金，儘管收入相對較少。

Skild的支持者Lightspeed和Coatue在最近的人工智能繁榮中一直很活躍。他們兩家都資助了企業搜索初創公司Glean以及Tome，後者幫助客戶利用人工智能快速創建數字演示文稿，但其增長已經放緩。值得注意的是，2022年，這兩家風險投資公司投資了估值在5億至10億美元之間的人工智能圖像初創公司Stability AI，當時生成式人工智能開始蓬勃發展。自那時以來，Stability一直面臨困境。共同創始人Emad Mostaque上個月辭去了首席執行官職務，此前有報道稱他對自己的背景和公司表現做出了誤導性陳述，許多高級研究人員也已離開了這家初創公司。

兩位卡內基梅隆大學計算機科學教授，Skild創始人Abhinav Gupta和Deepak Pathak曾在Meta Platforms一起從事人工智能研究工作。他們沒有回應評論請求。

新融資輪中，知情人士表示，紅杉資本、General Catalyst、Menlo Ventures和Felicis也參與其中。知情人士透露，去年7月，紅杉資本和Lightspeed共同領導了Skild的"種子"融資輪。至於General Catalyst和Menlo Ventures方面暫未回應置評請求，而Felicis則拒絕置評。

本文來自微信公衆號“烏鴉智能說”（ID:wuyazhinengshuo），作者：智能烏鴉，36氪經授權發佈。