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5月8日，芝加哥交通管理局(CTA)董事會批准31路公交車繼續運營的計劃。該計劃將確保途徑中國城社區和橋港區的這趟巴士至少可以開通至2020年6月，並從今年9月份開始增加早高峯時段班次。

CTA31路巴士將延續運營至2020年 /圖片來自CTA

據《芝加哥論壇報》報道，31路公交車按照原計劃將在今年6月份停運，但CTA董事會突然決定將這個線路再次延期一年，並從9月份開始，將該巴士班次時間從早10點至晚7點，調整爲從早6點至晚7點。

CTA發言人斯蒂爾(Brian Steel)表示，31路公交車在下班高峯時段的乘坐率很高，這表明很多上班族乘坐這趟巴士，增加早高峯時段的班次是爲了滿足上班族的需求。早間的巴士班次也將爲就讀伊利諾伊理工大學(IIT)的學生，以及前往湖濱梅多斯(Lake MeadowsShopping Center)購物中心消費的居民提供方便。

31路巴士路線圖 /圖片來自CTA

31路公交車連接橙線阿瑟蘭(Ashland)地鐵站和湖濱梅多斯購物中心，途徑橋港區31街處，以及紅線35街站點、白襪隊棒球場(Guaranteed Rate)和伊州理工學院(IIT)校區。這趟車貫穿華人人口不斷增加的橋港區北側，是線路周圍居民東西方向出行的重要公共交通方式。

據悉，由於乘客過少，該線路公交車曾在1998年開始停運，直至2016年9月份重新開通。然而重啓後，31路巴士依舊面臨着乘客人數不足的問題。由於無法承擔過大的虧空，CTA曾多次準備暫停服務，但在社區居民和社團組織的不斷爭取下，這趟巴士的停運被延期了四次。

華埠更好團結聯盟(CBCAC)主席陳增華接受《僑報》採訪時表示，CTA多次延長31路公交的運營，表明了他們是在儘量想辦法幫助社區，雖然他們表示需要更多的乘客才能將巴士的運行維持下去，但是除了資金問題外，公共交通服務更需要看重的是對居民帶來的便利，以及周圍居民的實際情況。

陳增華稱，由於候任民選官員即將上任，委任制官員將表現出極其遷就民意的一面，此時正是社區爭取集體利益的時候/僑報資料圖

據《僑報》早先報道，CBCAC從2013年開始推動31路巴士重啓計劃，從2016年至2018年期間，該聯盟曾數次召集社區居民，並與CTA負責人見面討論，爭取到了31路巴士的一次次延期服務。

原本是通過不斷爭取，也很可能難以保留的居民權利，突然被CTA全盤買單。陳增華將其看做是芝加哥新一屆市府正在大範圍徵集民意的體現，並表示這個時候是爭取整個社區利益的絕佳時期。

“候任市長與區長很快就要上臺，現在都在大範圍地徵集民意，以便確定自己就任後需要解決的優先事項。在這種情況下，作爲委任制的半獨立性組織，比如CTA和芝加哥公立學校系統(CPS)，他們通常會表現出極其遷就民意的一面，31路公交車延期就體現了這一點”，陳增華說。

陳增華還指出，在訴求社區整體利益的最佳時期，唐人街需要讓候任民選官員知道本社區的優先議題。而CBCAC也正在準備社區會議，將邀請位於華埠社區的機構負責人和社區領袖，一同與候任區長見面商討華埠的未來發展。

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