歷史上面是說當時遼西走廊因爲到了七八月份我國屬於季風氣候，降雨增多，以後整個一條遼西走廊海水上升，形成了一條沼澤地，遼西走廊根本就走不通。但是箭在弦上又不得不發，如果說不趁這一個歷史和平時期去剿滅袁紹的那兩個兒子，等到以後曹操的大軍因爲西北的馬騰所部或者是南方的孫權，劉表所不所拖累，不能夠北上的時候，這一批在北方一直過着漢人的生活，卻做着和任的事情的少數民族，將會迅速南下，沿着遼西走廊下來進行掠奪！

要知道這個時候在遼西走廊已經沒有公孫瓚了沒有白馬義從啊。如果說敵人趁機南向過來劫掠的話，曹操必須要派多少兵力才能盯住這個地方，這個地方又需要做多少的防禦工作才能夠防止這些少數遊牧民族對於周邊地區的破壞。同時，如果接下來派兵進行北伐，這些少數民族立刻脫下自己和人的僞裝，變成漢人在那裏耕種，那怎麼處理？

要知道曹操這一次面對的主要對手不是鮮卑，是烏桓，這一支遊牧民族，它的成分特別複雜，跟大漢帝國之間的聯繫也可以說是千絲萬縷，怎麼說呢，他們就是胡人和漢人結合以後生產出來的一個新的部落，他們穿上漢人的衣服，就當地進行耕種，但是每年秋收以後就會穿上胡人的衣服，跨上戰馬，然後出去搶奪別人的物資！而且這個民族還具有破壞性什麼意思？就是其他那些不想做事情的漢人也可以加入他們，擴大他們的規模。

所以藉着袁紹兩個兒子進入北方這個藉口，對少數遊牧民族進行敲山震虎是曹操必須要做的事情！過了這個村，那就沒這個店了。所以曹操就算是沒有機會也要創造機會去北方，把這個烏桓再加上袁紹這兩個兒子一起給滅了，徹底平定北方。這個時候曹操去招攬了一些能人異事，包括一個叫田疇的人，這個人以前是公孫瓚的手下，袁紹曾經多次想請他出山，但是他都不肯，曹操擊敗袁紹，以後請他出山，他考慮了一下，也同意了。

就是他給曹操指出了一條路，曹操稍微考慮了一下，覺得這條計劃可行，爲什麼曹操這一次北方出擊並不是打算跟北方所有的遊牧部落爲敵，北方有一個強悍的鮮卑部落，如果說曹操真的要跟仙杯開戰的話，僅憑曹操這一次帶出來的軍隊絕對不夠用，所以他的目標仍然還是定在烏桓和袁紹兩個兒子身上。

綜上所述，如果走遼西走廊軍隊大規模的開進的話，雖然說遼西走廊處於沼澤地帶，但是仍然還是可以處理的，比如說軍隊攜帶着草料，再加上木板講整個道路給鋪平了，撲出來一條道路，軍隊仍然還可以大規模前進。但是，大量的軍隊進入北方勢必會引起鮮卑部落等其他遊牧部落的警惕。曹操只想針對某個人進行打擊，絕對不會想惹衆怒。從小路可以避開鮮卑，以及其他遊牧部落的遊騎兵，更可以直插主題，進入烏桓。

​所以說走小路，雖然有風險，但是也可以規避掉一些潛在的敵人，最後再加上曹老闆開了掛一樣的作戰意識和冒險精神，這一次遠征烏桓成爲了三國曆史上的一個不大不小的風浪。