晚清中兴四大名臣，说起来响当当，如雷贯耳，但是真正的实打实的军功杀出来一条血路的，曾国藩，左宗棠，李鸿章算是以军功上位，那么，还有一个人，从来没有上阵打过仗，也没有和长毛较量过，却嗖嗖的火箭式上升，满口经纶，喜欢留和关公一样的美髯，只说虚话，很少做实事，此人为谁？被成为香帅的张之洞，张之洞还真喜欢做楚留香，文雅却不失风度幽默。

要说四大名臣，真正相貌堂堂帅气逼人的，也就只有李鸿章和张之洞，左宗棠满脸横肉的武夫形象，曾国藩就不用提了，三角眼兜拉嘴，还外带一身皮肤病。

论做官舒适度，张之洞第一，其他三个比如李鸿章，后期是妥妥的背锅侠，还有无穷无尽的欲望，要钱要权要女人，什么都想要，活的很累。曾国藩，从出道到现在一直都是仇大苦深的模样，好像是谁欠了他似的，左宗棠一副天下第一的德性，见人就怼。

那么从来不干实事的张之洞，怎么就成了天下第一名督呢？

张之洞打小聪慧异常，他爹是贵州的一个知府，原来就是官二代，那么书香世家名门子弟的头街是跑不了的，从小就不用为生计发愁，可以关起门来，一门心思读圣贤书了，也难怪，除了读书，才可以得到功名，其他的路窄窄的，还好张之洞脑子不错，读书对他来说是幸福，而不是苦差事，兴趣摆在那呢，什么孔孟八股，摧枯拉朽的全念通，考试是小菜一碟，26岁名列殿试第一，当即被分配到翰林院工作，就等于已经踏进了官场，一只手可以触及到紫禁城。

可是翰林院是个典型的清水衙门、清闲单位，没啥油水，怎么办，就喝茶看报混日子？张之洞才没这么无聊，他心很大，志向没这么小，他照样干的干得热火朝天。他认为通过自己的不懈努力，一定有机会实现修齐治平的宏伟理想。曾国藩这老家伙当年殿试只是第四十二名，他能成功，我反而不能？

刚开始工作，大家都一样，非常激情，卖力，等时间长了，自然懈怠了，变成老油子，年轻的张之洞苦思冥想写了不少工作建议，上报之前总要先请堂兄张之万把关，张之万是过来之人，给老弟泼了一盆冷水：文章确实有见地，不是一般人能写的。但是呢，要想实现远大抱负，必须出任封疆大吏，小京官作为有限。

张之洞就定了自己的目标，只做大官，不做小官，但没想到，时机很重要，时间也很重要，人生最璀璨的20年居然就悄无声息的过去了，要不是张之洞平时保养的好，早就变成糟老头子了，工作范围始终没出文教部门，总是在翰林院、考官、学政、国子监的岗位晃来晃去。

时间已飞到十九世纪80年代。两次鸦片战争之后，大清强敌环伺，民不聊生，国运日坠，上下束手无策，迫切需要经国之才。近期朝廷正在酝酿调整干部，正巧，张之洞就国防和外交政策发表的系统意见，第一次引起朝野瞩目，慈禧看了以后，先是惊讶，后是连连点头。

国家元首都开始知道自己了，再不赶紧抓紧时间打点的话，就没机会了，快50岁的张之洞总不能再错过，但是上下打点需要什么，需要孔方兄（钱）啊，但张之洞多年工资积蓄也就这么点，人嘛倒是有点清高清廉的，因为这时候的大清，反贪腐比较厉害，虽然对大老虎没起到什么作用，但苍蝇一旦逮到，是要丢乌纱帽的。

钱从哪里来，只好去贷款，借啊，只好去找山西票号了。

经朋友牵线，张之洞来到位于前门的平遥会馆，与著名的日升昌票号的老板见面。

日升昌老板：打算借多少？

张之洞：10万两行吗？

日升昌老板：急不急？

张之洞：不急就不来找你了。

日升昌老板：我先看看够不够，3天后回话。

日升昌是山西、也是全国最早的一家票号，是中国现代银行业的“乡下爷爷”。它实力雄厚，信用度高，分号遍及全国各地。10万两相当于今天的2000余万人民币，但在日升昌不是什么大事。老板用了缓兵之计，他有事要做。

老板手里有名册，有投资价值的各级官员情况都在上面，只要名字在册，张口就到账。名字不在册，有可能要回绝。

翻了翻小册子，根本没有张之洞的影子。这个后来的晚清四大名臣之一、在中国近代史上占有辉煌地位的大政治家，居然不在这个册子上，可见张之洞多么没名气啊，充其量是芝麻官。总之，如果贷款给这哥们儿，等于拿银子打水漂玩。

于是，日升昌委婉地拒绝了张之洞。

第二天，绝望中的张之洞收到了一封请柬，协同庆票号老板请他赴宴。

协同庆的规模和实力比不了日升昌，一下子很难拿出10万两巨款。但它能在京城站住脚，自有道理。因为大客户早被大票号瓜分，它就锁定小客户，用低低的成本、浓浓的人文关怀，做了生意，赚了感情。

日升昌拒绝张之洞话音未落，协同庆已经启动了应急预案。

根据内部消息，最近张之洞行情陡然看涨，不排除是一匹黑马。他的问题在于自视甚高，人脉枯薄，动手又太晚，每个环节都可能有阻滞，所以资金很关键。有了钱，张之洞就可以请人吃饭联络感情，就可以到处买声名。

他身陷如此困境，在他身上投资，他一定不会忘记。他的工资仅能糊口，家里还养了十几只猫，而养宠物的人一般都重情重义。董事会经过一夜磋商，最终做出了一个完美方案。

席间，协同庆老板劝酒夹菜，谦恭有加，好像没有别的事。张之洞满腹狐疑，好几回想咨询一下贷款的事，人家总是笑笑说，这是小事，喝酒喝酒。等到酒足饭饱，协同庆老板正色道：“您的文章韬略人品举世景仰，我们早就想结识您了。您时运不济，憋屈多年，大家都为您鸣不平。国家都这样了，人才该出头了。需要我们搭把手的话，您尽管吩咐。”

张之洞第一次受人如此尊崇和理解，不禁热泪盈盈：“数字太大了，恐怕你们也为难。”

协同庆老板问：“30万两够吗？”

张之洞大惊：“10万两足够了！”

老板又问：“是一次性送给一个人吗？”

张之洞说：“当然不是，需要打点不少人呢。”

老板于是出了个主意：“您这么大官，弄一堆银子回家目标太大，也不安全，不如每次用多少过来拿多少，一直到起效果为止。”

张之洞拿到了钱，立刻长袖善舞，以前清高的模样一下没了，因为有钱了立马变成和蔼可亲的同道中人，大家一起吃吃喝喝，饭桌上，风花雪月的场所上，大家都套近乎，张之洞的美名传扬四方。

1881年 7月，慈禧作出了一个清史上罕见的决定：张之洞由翰林院侍讲学士，直升为从二品的内阁学士兼礼部侍郎，一夜之间连跨四级！年底，张之洞出任山西巡抚。次年到任不久，又不断转任其他重要岗位。又过两年，张之洞荣升两广总督。

张之洞终于实现了封疆梦想，开始在中国历史大舞台上扮演重要角色，同时他也不忘老朋友。一到广州总督署，他就开始招商引资，让协同庆票号垄断了两广的金融业；辖区内所有上缴中央财粮税款事务，统由协同庆代理。短短几年，协同庆轻松赚进百万，势头直逼日升昌。日升昌则因为看走一回眼，肠子都悔青了。

终于如愿以偿的张之洞，两广总督的位子一屁股坐下去，坐了好多年，但干了实事了吗？有，不多。

张之洞比李鸿章小15岁，李鸿章是直隶总督、北洋通商大臣、张之洞是两江总督、南洋通商大臣。原来这个职位一直都是刘坤一的，张之洞一度只是替补而已。

如果说李鸿章只是大清帝国这幢固有的牛皮纸大厦的“裱糊匠”，那么张之洞就是虚张声势的设计师，他设计的新大厦仍是砖木结构，却有些不伦不类的西式风格。李鸿章笑张之洞不切实际，张之洞笑李鸿章敝帚自珍，两人互不服气，互不买账。

他具体做什么事情，在中国民族工业，张之洞算是比较内行，推动了重工业的发展。

教育方面，他创办了武汉大学、南京大学、华中农业大学、湖北武昌幼稚园（中国首个幼儿园）、武汉科技大学等。

但这些都是要花钱的，张之洞最大的优点也是最大的缺点，优点是花钱都用在办事上，钱算什么，只要把事办好就行，但缺点就是铺张浪费，反正又不是他家的钱，是朝廷的钱，他又不心疼，铺张浪费，大刀阔斧。

伊藤博文称赞李鸿章：清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人。

可在戊戌年间，伊藤博文又来了，曾对总署说：变法不从远大始，内乱外患将至，中国办事大臣，惟张香帅一人耳。

但张香帅除了救过袁世凯一次，后面就没啥作为了，载沣非常讨厌袁大头，一度想要剁了他，张之洞也和袁世凯有很多矛盾，但他知道兔死狐悲的道理，袁世凯死了，张之洞也不会太好过。

今之衮衮诸公，尤能力顾大局，不分畛域，又能通权达度，讲求实济者，要惟张香帅一人。

晚清洋务大佬里，没给个搞外交的水平都是“以夷制夷”，别的一概不会，在现实主义的丛林社会里，没有实力的大清国，处处捉襟见肘，张之洞很多的不合时宜，外交事务往往脑洞大开，比如当初的《论驭俄疏》，认为对付俄国要练出四支精兵：首先是蒙古骑兵、其次是包括喇嘛兵在内的西北军和东北的八旗骑兵、最后是李鸿章的北洋军。但可能张之洞也知道练兵不太靠谱，但随之却提出了更不靠谱的国际大战略：如果俄军打过来，我们可以将西藏阿里送给英国，换取英国出兵里海；割让台湾岛的一部分给日本，让日本出兵库页岛切断俄国的东海口；派使节到土耳其挑唆其出兵收复失地；再以重金收买德国，让德国出兵攻俄。

脑洞如此之大，也是叹为观止。不过，在嘲笑张之洞的天真烂漫之余，人们也发现他在此也做出了一个无比精确的历史预言，认为俄国的亡国一定是内外夹攻所致，“俄之精锐渴于外，俄之乱党起于内”。果然，在1917年的十月革命中，俄罗斯帝国完完全全照搬了张之洞几十年前写出的亡国剧本：外有德国，内有列宁。

更何况，张之洞，后来在代理两江总督任上，编练自强军，在湖北派遣军事留学生，训练湖北新军，与袁世凯的北洋新军齐名，时人对两军的评价是：北洋新军“以勇气胜”，湖北新军“以学问胜”。张之洞一生，于国防军事颇多建树，在改革军制、抵御外侮、修整军备、提高军队战斗力等诸多方面实绩彰著，故以“文襄”谥，虽不足全面概括张氏，却也言之有据。

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