古裝劇裏，我們經常看到這樣一個情節。就是一位大臣被皇帝賜死，突然，他從懷中掏出一塊免死金牌，皇帝見後極爲震驚，但是沒有辦法，只得放大臣一條生路。

這塊免死金牌在歷史上也叫做丹書鐵券，是古代的一種特權憑證。由先帝頒授給開國功臣，或是治國重臣的一種特權象徵，而這項制度的創始人是漢高祖劉邦。

那麼，這個丹書鐵券能無限用嗎？當然不是，要是免死金牌能無限免死，豈不是和皇帝平起平坐了嗎？事實上，最早在南北朝時期，免死金牌的次數都是在3次以下。到了唐朝末年，也就3次而已，並不是可以無限用。

而且，就算有了免死金牌，也不一定能用。要是趕上明朝朱元璋這樣的皇帝，免死金牌就成了死亡憑證，誰拿誰死，因此也成了朱元璋消滅開國功臣的信物。

不過，也有一個例外，這個人一不是開國功臣，也不是什麼治國良相，只是一介普通御史。朱元璋不但賦予了他免死的權力，還一次性給了5次。可以說是前無古人，後無來者，相當有面子的一件事了。而朱元璋爲何要這麼做呢？

這個人叫範從文。衆所周知，朱元璋治理貪官，手腕可是相當強硬。而且啓用的是連坐制，一個案件株連上百名官員都是家常便飯。而範從文當時是個御史，官位說大不大，說小不小。由於行爲端正，還幾次查貪官都沒有牽扯到他。

不過，這人性格卻很耿直，喜歡打抱不平。朱元璋在治理貪官上確實矯枉過正，很多本來構不成貪污的官員也都被抓了進去。範從文就經常爲這些清白的官員奔走呼號，希望朱元璋能放了他們。

朱元璋是個暴脾氣，一聽有人竟敢質疑自己。於是就下令逮捕範從文，秋後問斬。後來在行刑前，朱元璋在翻閱卷宗是看到了範從文的資料，突然產生了濃厚興趣。

於是，朱元璋把範從文喊道自己門前，問他性命和貫籍。範從文答道“鄙人姓範，蘇州吳縣人士”。突然，朱元璋想到了什麼，大驚，又接着問範從文可是范文正公的後人？範從文回“是”。朱元璋呆坐在椅子上，思忖良久。

隨即，朱元璋下令當場釋放範從文，還給了他5次免死的機會。原來，范文正公就是范仲淹，其可是北宋時期傑出的思想家、文學家，更重要的是，還是歷史上著名的大功臣。關鍵是，范仲淹也是朱元璋的偶像，留下的名言“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”更是朱元璋的治國座右銘。

面對忠臣，還是偶像的後人，朱元璋非常激動，還動了惻隱之心。遂下令放了範文從，還給了其5次免死機會，可以說比那些爲朱元璋打下江山的將領還要幸運。

而俗話說，龍生龍，鳳生鳳。讀書人的兒子很大概率也會成爲一個合格的讀書人，而忠臣之後也一般都會是滿門清廉，剛正不阿。范仲淹不會想到，自己當年的政績，竟讓600年後的族人享受到了免死的待遇。而範從文也不敢相信，自己的性命，竟是600年前的老祖宗給就下來的。