郑庄公作为春秋时期强势崛起的诸侯，和其自身的能力密切相关，作为北方诸侯，开疆拓土是国家战略利益的需求。但春秋时期发动战争也要师出有名，名正则言顺，否则百事不利，这个道理郑庄公是清楚的。

许国是一个弱小的国家，但因其战略位置十分重要，所以成为了郑庄公打击的对象。如果从国力而论，讨伐许国这件事，有郑国一家足矣，根本不需要齐国和鲁国介入。秋七月，公会齐侯、郑伯伐许。庚辰，傅于许。——《左传·隐公十一年》

但是郑庄公没有一家独吞，他和齐僖公、鲁隐公一起，三家联合起来讨伐许国，讨伐的名义是许国对周天子不敬，没有进贡也没有履行诸侯的职责。齐、鲁、郑三国讨伐许国的部队，很快集结在一起，不久就兵临城下，到了许国城下。一个成语：明枪易躲，暗箭难防。

颍考叔是郑庄公所信任和倚重的将领，作战十分勇猛，他手执郑庄公的旗帜，率先登上了许国的城墙，但这个时候意外发生了，颍考叔被人射死了，射死他的人不是许国人，而是郑国的大夫子都，是自己人下的手。俗语说“明枪易躲，暗箭难防”，颍考叔死在了“暗箭伤人”的子都手里。颍考叔取郑伯之旗蝥弧以先登，子都自下射之，颠。——《左传·隐公十一年》

子都是郑庄公的宠臣，又是公族大夫，生得十分美丽，号称“春秋第一美男子”。“子都”这个词，基本上成为了古代美男子的一种通称。经常会听到有长相英俊的男子被人称为“赛子都”，意思是他的美丽可以超越古代的这位美男子。但他和颍考叔之间有矛盾，为了这点私人恩怨，在战场上痛下杀手，由此可见这位子都的心胸不够宽广。瑕叔盈又以蝥弧登，周麾而呼曰：“君登矣！”郑师毕登。壬午，遂入许。许庄公奔卫。——《左传·隐公十一年》

颍考叔死了，郑庄公的大旗不能倒，又有一位将军拿着郑庄公的大旗登上了许国的城墙，他发生说：“国君登上城墙了！”可见尽管是三国出兵，但主力是郑国部队无疑，因此他们才出力最多。许国国君许庄公见大势已去，逃到卫国避难，成为亡国之君。郑庄公的应对：不义之士和可敬之人都是我，关键看我如何说辞。

到了享受胜利的时刻，大家开始分配利益了，这个时候大家都摆起了高姿态，互相谦让起来。齐僖公把许国让给鲁隐公，鲁隐公并不接受，还说出了很合适的理由，他说：“您说许国不向周天子缴纳供奉，还不履行诸侯应尽的责任，我才跟从您一起来讨伐他的。现在许国已经受到了应有的惩罚了，目的目的已经达到了，虽然您有命令，但是我也不敢听从了。”齐侯以许让公。公曰：“君谓许不共，故从君讨之。许既伏其罪矣。虽君有命，寡人弗敢与闻。”乃与郑人。——《左传·隐公十一年》

鲁隐公说的很明确：你是老大哥，我是和你混的，如今许国已经被占领了，这个好处还是你来吧，我可不敢和你争利益，我还是知道自己几斤几两的。

齐僖公见鲁隐公不接受，他也知道这次讨伐许国，郑国出力最多，因此，大家一致决定就把许国给了郑国。这下郑庄公真可谓心满意足，目的达到了，吞并了许国之后，郑国的疆土又扩大了。但是郑庄公也不想担下这个灭国的罪名，那样一来自己吊民伐罪的动力就会被天下人所不耻。怎么办呢？这难不倒老辣的郑庄公，他让许国大夫百里侍奉许庄公的弟弟许叔住在许国的东边，表示自己德行浅薄，许国还要许国人自己来治理，自己只是惩治了违背礼数的许庄公罢了。郑庄公这么说的目的是什么？安抚人心，打了人之后，给一个甜枣吃。安抚许国人因亡国而带来对于郑国的仇恨之心，同时美化自己的侵略行为。郑伯使许大夫百里奉许叔以居许东偏，曰：“天祸许国，鬼神实不逞于许君，而假手于我寡人，寡人唯是一二父兄不能共亿，其敢以许自为功乎？寡人有弟，不能和协，而使糊其口于四方，其况能久有许乎？吾子其奉许叔以抚柔此民也，吾将使获也佐吾子。”——《左传·隐公十一年》

郑庄公说不是自己搞侵略，而是许庄公不敬畏鬼神，因此鬼神借自己来惩罚许庄公。郑庄公说自己德行浅薄，自己的弟弟之间还不能和睦相处，让弟弟东奔西走无处安身，这都是他这个做哥哥的罪过，他更加没有能力可以长期占据许国的国土。因此希望百里辅佐许安抚许国的百姓，并派公孙获来帮助他们一起。“若寡人得没于地，天其以礼悔祸于许，无宁兹许公复奉其社稷，唯我郑国之有请谒焉，如旧昏媾，其能降以相从也。无滋他族实逼处此，以与我郑国争此土也。吾子孙其覆亡之不暇，而况能禋祀许乎？寡人之使吾子处此，不惟许国之为，亦聊以固吾圉也。”——《左传·隐公十一年》

到底什么时候可以归还许国的土地呢？总得有个期限吧，对于这一点郑庄公也给出了自己的答案。第一个条件是郑庄公自己寿终正寝，第二个条件是上天原谅了许国犯下的过错。说的比唱的都好听，郑庄公的意思很明确，想回到以前是不可能了，除非我死了才行。郑国不是占领，而是保护许国，如果郑国不这么做的话，又不知道有多少居心叵测的诸侯会来打许国的主意。我不是占领许国，而是替你们保护国家，但前提是你要作为郑国的边界，不然我有什么理由保护你们的安全呢？乃使公孙获处许西偏，曰：“凡而器用财贿，无置于许。我死，乃亟去之！吾先君新邑于此，王室而既卑矣，周之子孙日失其序。夫许，大岳之胤也。天而既厌周德矣，吾其能与许争乎？”——《左传·隐公十一年》

郑庄公让公孙获得为许国的西边居住，并且对他说：“你用的所有钱财和器物，都不要放在许国，我死了之后，你就立刻离开许国返回郑国！”郑庄公接着又说周王室的地位衰退了，已经越来越没有能力守住祖业，自己作为周王室的子孙，不能和作为臣子的四岳建立的许国去争长短。春秋小霸的素质：政治家的手腕，演讲者的巧舌，外交家的辞令。

实际上，许国已经成为了郑国的一部分，但是作为侵略者的郑庄公的一番说辞，把自己的侵略行为说成了是按照鬼神的安排，是不得已的行动，如今许国已经受到了惩罚，目的已经达到了，但是鬼神的愤怒还没有平息，许国还处在混乱之中，因此自己才勉为其难的留下来安抚许国的百姓。不是自己贪婪，而是因为自己愿意承担责任，周王室衰微了，不能够举行君王的指责，我郑庄公作为宗室诸侯，维护并遵守秩序就是我的责任，我是不会推脱和逃避的！君子谓郑庄公“于是乎有礼。礼，经国家，定社稷，序人民，利后嗣者也。许，无刑而伐之，服而舍之，度德而处之，量力而行之，相时而动，无累后人，可谓知礼矣。”——《左传·隐公十一年》

很多人因此认为郑庄公知礼守礼，许国违反了礼仪，就讨伐他们，接受了惩罚之后，就宽恕他们，按照自己的德行去考虑，按照自己的能力去做事，然后根据实际情况采取行动，不连累后人，郑庄公是个知礼之人。

郑庄公是个出色的政治家，他的说辞是为其政治目的服务的，因此无论说的多么如何冠冕堂皇，问题的本质都是为自己占领许国找个合理的理由和借口而已。但不得不佩服郑庄公的辞令，让一件并不光彩的军事侵略和占领，变成了对于许国的惩戒和挽救。

一个人的历史，一家之言。

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