摘要：研究人員將其命名爲“Kingpin”細胞，這類細胞的發現，以及鑑定細胞的過程，將爲科學家們開闢一條新的研究道路，幫助我們更好的瞭解癌細胞的生長，以及人類幹細胞如何做出決定的作用機制。麥克馬斯特大學與哈佛大學，澳大利亞等多處的研究人員合作，比較了人類多能創始細胞（pluripotent founder cells）和小鼠幹細胞，沒有發現相似之處。

編者推薦

加拿大麥克馬斯特大學的一個研究小組在人類幹細胞中發現了一個獨特的細胞亞羣，這些細胞似乎可以指示周圍細胞如何發育和生長。

研究人員將其命名爲“Kingpin”細胞，這類細胞的發現，以及鑑定細胞的過程，將爲科學家們開闢一條新的研究道路，幫助我們更好的瞭解癌細胞的生長，以及人類幹細胞如何做出決定的作用機制。

這一研究成果公佈在4月12日的Cell雜誌上。

領導這一研究的麥克馬斯特大學幹細胞和癌症研究所主任Mick Bhatia說：“我們發現了一個不爲人知的細胞羣，它似乎是維持和培育所有其他細胞所需幹細胞生態系統的‘帶頭大哥'”。

“這類人體多能幹細胞具有非常不同的基因組，遵循不同的遺傳規則，對不同類型的信號做出反應。”

一直以來，科學家們都認爲人體多能幹細胞就是主細胞，它們具有分化成各種細胞類型的能力，但是這類細胞似乎處於幹細胞系統的頂端。

Bhatia的團隊花了六年多的時間展開研究，分析他們之前忽視的多能幹細胞邊緣細胞，通過描述這些細胞，研究人員發現它們是在成體細胞重編程爲多能細胞的最早階段形成的。

之後，研究人員利用單細胞RNA測序基因表達分析的工具分離和分析了細胞，發現之類祖細胞的特徵與周圍的細胞生態系統不同。

麥克馬斯特大學與哈佛大學，澳大利亞等多處的研究人員合作，比較了人類多能創始細胞（pluripotent founder cells）和小鼠幹細胞，沒有發現相似之處。不過他們在猴幹細胞中找到了相同的細胞亞羣。

“我們繼續研究不同的物種，因爲我們認爲這是普遍存在的細胞，但讓人震驚的是這不是一種普遍存在的細胞，”Bhatia說。

“我們花了很多時間試圖證明這是一個普遍化的現象，但事實證明它只限於靈長類動物。這可能有助於解釋小鼠與人類幹細胞藥物反應的根本差異”。

在這篇文章中，研究人員採用了最新技術，並結合了新的數據挖掘工具，這對研究結果至關重要。

目前，研究組成員試圖這種細胞分析人體癌症，文章作者，Tony Collins說，“我們現在將這些技術和經驗應用於複雜的癌症系統。爲什麼某些細胞會先發生癌變呢？癌細胞之間有什麼區別？這些創始細胞的特徵是否與腫瘤有關呢？”

這項研究開闢了一套全新的標準，以及一種觀察細胞系統的新方式。

文章來源：生物通