人生在世，隨着各自接受着不同的教育，經歷着不同的故事，每個人都有着自己對生活的選擇，很多人想法不一樣，但是我們不可否認的是，在人這一輩子，愛情，家庭，佔據了絕大多數的位置，有愛才有家，有家纔有親情，孩子，人生的不如意總是會不期而至，因爲諸多生活中的瑣事，很多在外人看來和諧美滿的家庭，總是會猝不及防的發生變故，民國時期，就有這麼一對才子佳人的結合，最終卻是將婚姻走向崩塌。

1904年，常書鴻出生在杭州，年少的他喜歡詩文古畫，可是在家裏的教習下，他最終選擇了工科學校，1923年，常書鴻從浙江省立甲種工業學校畢業，因爲他表現良好，他被留校擔任教師，也就是在這個時候，他結識了自己的戀人，陳芝秀。

陳芝秀是常書鴻小姑的繼女，兩人初次見面，就是在常書鴻的家裏，他們一見鍾情，感情也是進步的很快，不久就成爲戀人，兩家還訂下了婚約，在別人的眼裏，兩人的結合那完全就是才子佳人，最是合適不過，婚後，兩人前往巴黎深造，兩人都是有志的年輕人，他們很快在巴黎闖出自己的小小名聲，在這期間，兩人的大女兒常莎娜也出生了。

1936年，常書鴻在塞納河邊的地攤上，看到了敦煌的畫冊，一時間，他被那驚人的藝術震撼，心裏隨即誕生一個念頭”我要到敦煌去“回到家，常書鴻將此事告訴妻子，得到的是很明確的反對聲，當時的敦煌，黃沙遍地，什麼也沒有，到那裏去，完全是喫苦，過慣了巴黎生活的陳芝秀，並不願意離開法國，奈何常書鴻去意已決，他提前回了中國，愛情畢竟還是一種良藥，陳芝秀雖然無奈，還是答應丈夫會隨她一起去。

一年多以後，陳芝秀回到了中國，因爲抗戰的爆發，常書鴻前往敦煌一事只能先擱淺下來，兩人在重慶生活期間，生育了一個兒子常嘉陵，1943年，常書鴻被任命爲敦煌研究所所長，那一刻，他心潮澎湃，帶着一家人，立刻踏上前往敦煌的路。

初到敦煌，陳芝秀就變得憂鬱，丈夫整日的忙於工作，少了對她的照顧，而且因爲當地環境原因，孩子也受不到很好的教育，這一切的一切，都讓她心裏失望，對於敦煌的不滿日益增加，兩年後，所裏調來一個叫做趙忠清的人，他是被上面安排來敦煌，內心對於敦煌，一點也不感冒，認識了陳芝秀後，兩人說的話多了，他們最終產生了感情，1945年，陳芝秀向常書鴻提出要去蘭州看病，還讓趙忠清陪同的話，常書鴻一點也沒有憂鬱，還囑咐趙忠清一低昂要好好照顧陳芝秀。

就這樣，兩人婚後20年，陳芝秀拋棄了家，拋棄了愛和孩子，與趙忠清離開了，到了蘭州她立刻發表聲明，與常書鴻斷絕關係，之後，她嫁給了趙忠清，這一次的結婚，並沒有給陳芝秀帶來好日子，趙忠清因爲之前的斑斑劣跡被捕入獄，而陳芝秀作爲家屬也是喫遍了苦頭，不久，趙忠清病逝，陳芝秀又改嫁給一工人，生活十分窘迫，爲了活着，她不得不給別人洗衣，當傭人。

後來，當陳芝秀得知自己的兒子在杭州時，她迫不及待地想去看看，當時她離開時，她的兒子才幾歲，如今思念之情濃厚，陳芝秀十分想見兒子一面，可是她的兒子常嘉陵卻說，自己沒有媽媽，與她絕不相認，晚年兩人走在大街上遇見，也是形同路人，常嘉陵也沒有追上去相認。