老年癡呆症是一種常見的綜合徵，常會發生在中老年人羣中。老年癡呆症的類型有很多，其中最爲常見的就是阿爾茨海默病性老癡。

在大多數人的印象中，健忘、失憶是老年癡呆症患者的常見表現。可實際上，老年癡呆症還會誘發各類併發症，嚴重影響患者的晚年生活。

目前爲止，癡呆症症影響着全球5000萬人，預計到2050年，這一數據將會增加兩倍。如今，老年癡呆症並沒有特別好的治療方法，預防是對待老年癡呆症的關鍵手段。那麼，哪些行爲可預防老年癡呆症呢？

據外媒報道的一項最新研究顯示，未來人類或許可以通過“看電視”的方式對老年癡呆症進行治療。

對的，你沒看錯，就是“看電視”！

爲什麼看電視也能預防老年癡呆症？研究者認爲這是“閃爍燈光”以及“聲音節奏”在起作用。

新研究：閃爍燈光+聲音節奏可清除毒性澱粉樣斑塊

人爲什麼會出現阿爾茨海默症？直接原因是細胞外形成的毒性澱粉樣斑塊發生了積累，以及神經元內Tau蛋白出現了纏結，這兩樣改變，會對神經元和突觸造成破壞。在過去，科學家正在集中尋找藥物來清楚這些斑塊，以治療阿爾茨海默病。

不過，遺憾的是，這種藥物依然沒能被找到。於是，科學家把研究的方向轉移到“電子療法”上，並發現“伽馬波節律”似乎會觸發大腦中的一種清理操作，從而能讓有毒物質造成損害之前就將其清除掉，起到預防阿爾茨海默病的作用。

所謂“伽馬波”，也可以稱之爲“腦波”，是一種有節奏的電活動，由大腦中的神經元羣以特定的頻率一起放電產生。伽馬波以每秒30到100Hz的頻率振盪，通常可以在我們集中注意力，或者編碼和檢索記憶時觀察到。

過去有研究表明，與認知能力沒有下降的健康人相比，阿爾茨海默氏症患者的伽馬波特別微弱，這暗示着阿爾茨海默氏症可能與大腦節律的紊亂有關。但是，我們尚不清楚這是否只是神經退化發生後的結果，還是造成神經退化的潛在原因。蔡立慧教授的團隊開始對這一問題展開研究。

爲了揭示其中的原理，他們首先採用了名爲“光遺傳學”（optogenetics）的技術，即對實驗室小鼠的神經元進行基因改造，使其對特定顏色的光產生反應。

研究小組的發現令人震驚，他們發現伽馬波似乎重新喚醒了小膠質細胞（一類特殊的神經膠質細胞，看起來就像是微小的、有觸鬚的海洋生物，它們扮演着大腦看護和保安的角色），從而使澱粉樣斑塊和Tau蛋白纏結水平降低。而且，這種效果似乎非常迅速，僅僅一個小時的刺激就足以激活小膠質細胞，使澱粉樣斑塊顯着減少。

另一個實驗中，研究人員將小鼠置於燈光下，每天以40赫茲的頻率閃爍一小時；在其他實驗中，他們按這個頻率向小鼠快速播放聲音。結果發現，在這些情況下，視覺和聽覺系統中的神經元會開始與燈光和聲音信號同步放電，觸發腦波活動，進而擴散到整個大腦。伴隨伽馬波的增強，小膠質細胞活動增加，毒性澱粉樣斑塊也隨之減少。

伽馬波刺激是否適用於人類預防癡呆症？

通過伽馬波刺激的方法，是否適用於人類預防癡呆症呢？

目前，已有一些初步的小規模研究表明，這種操作方式確實可以改善人的認知。有科學家認爲，這種“閃速燈光+重複聲音”的刺激方法簡單、直接，不具有侵入性，在未來，是一種特別有價值的早期干預手段，預估患者甚至可以在看電視或聽廣播時接受這種治療。

不過，這種方法現在還是問題多多，比如，伽馬波使用的理想頻率和最佳治療時長分別是多少？過於積極應用這種技術是否會帶來不良影響？伽馬波刺激是否會提升健康人的大腦功能？癲癇病等神經類疾病患者是否適用於這種治療手段？

種種問題都還需要科學家做進一步的研究，才能做出科學的解答，研究者表示，如果這項研究真的成功，那將有更多的人以類似的聲音和燈光開始新的一天，以此來保護保護自己的大腦功能。

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