宋襄公霸業夢碎成歷史笑柄，晉國崛起正當時

齊桓公是春秋時的一位有作爲的政治家，但在選擇繼任人時卻大爲失策，他死後，齊國又陷於爭奪君位的紛亂中，霸業也從此付諸東流。

桓公的三個正夫人都沒有生兒子，他最寵愛的六個妾卻都有兒子。但是，一直到他臨死的那年才決定立葛嬴所生的公子昭爲太子。其他公子當然不服，就串通着爭位。他的晚年，輔臣管仲已逝；他也失掉政治銳氣，愛聽順耳的奉承話，一批專事逢迎之徒嬴得了他的信任。

桓公病重，五位公子起而爭位，衛姬同易牙一批人包圍了桓公的住所，不準任何人出入，將他飢渴困死。同時他們大批屠殺宮中不服從的宮人。幾位公子互相攻殺達兩個多月，衛姬所生的兒子公子無虧搶到了君位，公子昭逃往宋國。

宋國國君襄公曾受桓公所託付保護公子昭，於是就聯合曹、衛、邾等國，在公元前642年（魯僖公十八年）以武力送他回齊國即位。齊國軍隊在獻地（今山東濟南歷城）被打敗，宋襄公就把公子昭立爲國君，就是齊孝公。

戰勝齊軍，確立了齊孝公的地位，宋襄公以爲自己應做霸主，就耍起威風來。

滕國國君不服，他就把滕君抓起來。公元前641年（魯僖公十九年）春，他讓曹、邾、鄫等國國君到曹國國都會盟，鄫國國君遲到，他就把鄫國國君用來祭神。曹國是會址所在，未盡地主之誼給他送羊，他又包圍了曹的國都。

各國看到宋襄公的殘暴，思念齊桓公對諸侯的禮遇。在陳國的倡議下，這年冬天在齊國會集魯、陳、蔡、楚等國國君開會，表示對齊桓公的懷念，以對抗宋襄公。

襄公見諸侯不服，就想借助齊楚的威勢來壓服中原各國，於是在公元前639年（魯僖公二十一年），把由他支持上臺的齊孝公召來，在鹿上（今安徽阜陽市南，或說在今山東鉅野縣東南）與楚王相會，想取得楚國的支持。楚國表面上滿口答應支持，約定這年秋天在盂（今河南睢陽）地召集各國諸侯開會。

宋襄公到盂地前，他的弟弟公子目夷勸他要多帶些軍隊去，以防意外，因爲楚國是個不守信用的國家。襄公不聽，卻說：我與楚王已約好，都不帶軍隊去開會，我自己不能不遵守。楚國卻是存心耍弄這個一心想當霸主的宋襄公，事先在盂埋伏好軍隊，等到會盟之時襄公一到就把他抓起來，接着起兵進攻宋國。

幸好公子目夷有準備，及早逃回，他團結軍民，抵抗楚軍。楚見攻宋不下，捉住一個國君無用，就把宋襄公交給魯國，魯僖公出面說情，襄公才被釋放回國。

宋襄公本來打算通過盂地的會盟，在楚國支持下當上中原霸主，卻不料成了階下囚，這正是歷史對那些不自量力者的嘲弄。

盂地被囚並未使宋襄公的頭腦清醒些。此時鄭國親楚，他就聯合衛、許、滕幾個小國攻伐鄭國，藉以給楚國一個難堪。楚國自然起兵救鄭攻宋。這樣，兩國就直接處於戰爭對峙狀態。大司馬公孫固勸襄公不要同楚國打仗，他根本不聽。

公元前638年（魯僖公二十二年）十一月一日，宋楚兩軍在泓水（今河南拓城縣北）相遇。宋軍排好陣勢，楚軍卻正在渡河，司馬子魚（即公子目夷）對襄公說：楚軍人多，我們人少，乘他們渡河時，加以攻擊，就會獲勝。襄公不同意。當楚軍已渡河還在混亂中未排好隊時，子魚又勸他乘機進攻，襄公還是不同意。等到楚軍全部過河列好陣勢，襄公才命令進攻。弱小的宋軍不是楚的對手，結果被打得大敗。宋軍死傷很多，護衛襄公的隨從全被殺死，他自己的腿也受了重傷。

宋軍喫了敗仗，損失很重，都埋怨襄公，他卻教訓道：“君子不重傷（不傷害在戰場上已受傷的敵人），不擒二毛（不俘虜頭上有黑白二色頭髮的年歲大的人）。”他還說，古人帶兵打仗，不用險要地形來殺傷敵人，不攻擊沒有排好陣勢的敵人。我雖是亡國之後（宋是商人後裔），卻要再爲後人樹立一個榜樣。宋襄公這一套迂腐的道理，遭到子魚尖銳的批駁。

宋國在泓水之戰中，損失慘重，國勢從此一蹶不振。齊孝公也來趁火打劫，藉口宋沒有參加由陳國發起的頌揚桓公的盟會，於是起兵伐宋，圍困了宋國的緡邑（今山東金鄉縣東北）。

不久，宋襄公因傷而死，他的“霸業”夢沒有做成，而他的“仁義之師”從此也就成爲歷史的笑柄。

正在東方齊桓公霸業衰落、宋襄公想當霸主的美夢破滅時，一個新的爭霸人物——晉文公（前636—前628在位）卻出現於北方的晉國。

晉文公的一支出自成師。成師是晉穆侯的第二個兒子，是晉國的小宗庶支。成師的侄子晉昭侯把他這位叔父封在曲沃，稱爲曲沃桓叔，作爲國君的輔佐。不想桓叔是位不甘居下位的人，他聚集力量，收攬人心，不久就形成同國君對抗的一支勢力。公元前739年（魯惠公三十年），大夫潘父殺死昭侯迎接桓叔爲晉君，晉人反對，立於昭侯的兒子孝侯。

桓叔死後，其子莊伯繼位，他在公元前723年（魯惠公四十六年）直接出兵攻殺了孝侯，但仍然遭到晉人抗拒。晉人又擁立孝侯弟郄爲君，是爲鄂侯。公元前718年（魯隱公五年），莊伯聯合鄭、邢等國攻鄂侯，這次行動還得到周王室的支持。鄂侯逃到隨邑（今山西介休縣東南）。不久周桓王又改變了支持莊伯的立場而立鄂侯的兒子光爲晉君，就是晉哀侯，並命虢公率軍攻擊曲沃。這時晉國有三君並存：哀侯（因國都在翼又稱翼侯）、鄂侯和曲沃莊伯。

公元前716年（魯隱公七年），莊伯死，其子武公繼位，他在公元前709年（魯桓公三年）攻殺哀侯，接着又先後殺死小子侯和緡侯。公元前679年（魯莊公十五年），晉緡侯被攻殺侯，武公實際上已滅亡了原來大宗的公室，控制了整個晉國。他把晉公室的寶器都送給周王室。這時周桓王已死，周僖公受了晉武公的賄賂後，就正式封武公爲晉侯，允許擁有一軍的兵力，但仍是一個小國的規模，力量並不很強。

從桓叔初封到武公攻殺緡侯受封爲諸侯，經歷了67年的鬥爭，晉國的小宗終於統治了晉國。

武公受封后兩年就去世了，其子獻公立。獻公鑑於桓叔族人力量強盛將危及國君地位，就讓士爲設計把其子弟除掉。可見統治階級內部爭權鬥爭非常殘酷。

晉獻公消除了威脅他君位的勢力後，就安心專力向外擴展了。

晉獻公在公元前672年（魯莊公二十年）滅掉驪戎（在今山西晉城沁水東）。公元前661年（魯閔公元年）建立上下兩軍，擴大一倍軍力，同年又滅掉耿（今山西河津縣境汾水南）、霍（今山西霍縣）、魏（今山西芮城縣）三國，次年命太子申生進攻狄人山皋落氏（在今曲沃東）。公元前658年（魯僖公二年），獻公命大夫裏克、荀息率軍進攻虢國。

虢國的北面是虞國（在今山西平陸縣），是古公亶父之子虞仲的封國，晉國伐虢，虞國事必經之地。荀息知道虞君貪財，就讓獻公用良馬和好璧向虞君借路。虞君見了兩種珍寶，不但同意借路，還答應配合晉國的軍事行動。兩國軍隊很快攻下虢國的重鎮下陽（今山西平陸縣東北）。

過了三年，晉國再次向虞借路伐虢國。這時，虞國大夫宮之奇勸虞君不要借路，他說，虞虢兩國相依爲命，就像脣和齒一樣“脣亡則齒寒”。但虞君不聽宮之奇的，仍然同意借路。這次，晉軍攻下虢都上陽（今河南陝縣），滅了虢國。

在回師的路上，果然順手牽羊地把毫無防備的虞國也給滅了，虞君終於成了晉國的階下囚。原來晉送虞的良馬和璧又回到晉君手裏。

晉滅了周圍一系列國家，其疆域西到黃河與秦爲界；西南到三門峽一帶，扼住了桃林關塞；南到晉豫交界處；東達太行山；北與戎狄相接，成了北方的大國。

本文內容編選自中國國際廣播出版社中國讀本《經典中國通史》之《春秋史話》。《春秋史話》作者爲王貴民、應永深、楊升南，三位先生均爲中國社會科學院歷史研究所研究員。