肺癌不論男女，不論哪個國家，不論發病率還是致死率都排在癌症的前列。尤其是在中國，十年前已超過肝癌成爲癌症的第一殺手。

肺癌常見有四種類型：小細胞肺癌，佔15%左右，與吸菸關係明顯，轉移早；腺癌，佔大約40%，可能與廚房油煙有一定關係，因女性多見；鱗狀細胞癌，佔35%左右，與吸菸關係明顯，病程較長，轉移稍晚；大細胞癌，少於10%，惡性程度高，易轉移。

肺臟是人體臟器跟外界直接接觸的內臟，所以肺癌的病因也多與外界相關：

抽菸，吸菸是肺癌的主要後天因素。雖然吸菸人羣其它癌症的發生也增加，但肺癌更明顯，中等煙量者 （每天一包）患肺癌的風險比不抽菸的人高20到25倍！所謂低焦油含量的香菸並不能幫吸菸者逃脫患癌的風險。打個比方，如果大家看過煙燻過的煙囪，長期吸菸的人的氣管和肺很相似。

空氣污染，包括人類各種活動引起的，礦山開採，化工產品，石化燃料，汽車尾氣，植被破壞引起的沙塵暴，甚至廚房油煙。工業發達地區的發病率高於不發達地區，城市居民的發病率高於農村，就是肺癌與空氣污染有關的明證。

氡氣體，一種產自地層的放射性氣體，含有貝塔輻射線，與肺癌的發生有密切的相關性。一般人羣受危害主要和住房所在的區域有關。氡對人體脂肪有很高的親和力，特別是神經系統與氡結合產生痛覺缺失。隨機效應主要表現爲腫瘤的發生，由於氡是放射性氣體，當人們吸入後，氡衰變過程產生的α粒子可在人的呼吸系統造成輻射損傷，誘發肺癌。流行病學研究表明：氡及其衰變子體的吸入是礦工肺癌發病的重要原因。美國估計每年有 7000-10000 例肺癌由於是室內氡所引起的，即除吸菸以外引起肺癌的第二大因素。

肺癌的死亡率位居榜首，原因之一是不易早發現 （早期缺乏症狀）。其它早期癌症尚有較經濟的篩選手段，但早期肺癌的篩選一般要通過斷層掃描 （CT），最小3－5毫米的小病竈都可發現，是早期發現肺部病變的最好手段。等有症狀 （如咳血，肺部反覆感染，甚至胸痛氣短等）去就醫時，基本上已到相當程度 （中晚期），預後不佳。

轉移早是肺癌死亡率高的主要原因。轉移與肺的生理結構功能有關，全身其它器官的血液全要經過肺的氣體交換，也就是說肺的血流量是最大的，而且血管壁相對易透，這也是肺癌易發生早轉移的因素。因此，在肺癌的防治中，預防遠遠比治療更重要：

1、戒菸，戒菸能有效降低肺癌的發生率，越早戒菸肺癌發生幾率越低。吸菸會大大增加肺癌發生概率，90%的肺癌患者都是吸菸者，男性吸菸患肺癌的幾率是不吸菸者的23倍，女性是13倍。

2、環境保護，大氣污染、沉降指數、煙霧指數、苯並芘等暴露劑量與肺癌的發生率成正相關關係，保護環境、減少大氣污染是降低肺癌發病率的重要措施。

3、養成良好生活習慣，少喫煎炸燒烤食物，在炒菜時要打開抽菸機，炒完菜後還要讓抽油煙機再抽3~5分鐘，以便完全吸走有害物質。增加飲食中蔬菜、水果等可以預防肺癌。多喫新鮮的綠葉蔬菜、水果、菇類等，以增加體內的維生素，抑制癌細胞的繁殖。

4、做好職業防護，在有毒有害環境下作業時，應採取好的防護措施，減小職業危害；避免室內煙塵和裝修污染，並注意廚房的良好排風，此外要遠離放射物。此外，高危人羣者以及危險職業人羣，定期體檢，爭取早發現。

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