1、聰明女子費盡心機，小妾逆襲爲正妻

作爲一個從小妾被“扶正”的女子，嚴監生的繼妻趙氏絕對是個聰明的、有心計的、情商高的女子。

嚴監生不是別人，就是《儒林外史》中那個著名的“兩莖燈草”的吝嗇鬼嚴監生。他是個鄉下地主，靠着辛勤勞作、省喫儉用，積攢下了“傢俬富豪，足有十多萬銀子”，富甲一方。然而他付出的代價也不小，平常：

“豬肉也捨不得買一斤，每常小兒子要喫時，在熟切店裏買四個錢的哄他就是了。”

在這樣比窮人也好不了多少的生活中，嚴監生的妻子王氏首先病倒了。嚴監生雖然生活吝嗇，但此時給妻子看病卻很大方，“每日四五個醫生用藥，都是人蔘，附子”，無奈卻總不見效。眼看着王氏的病越來越沉重，生了兒子的妾趙氏（人稱趙新娘）有了想法。她每天盡心伺候：

“在旁侍奉湯藥，極其殷勤；看他病勢不好，夜晚時，抱了孩子在牀腳頭坐著哭泣，哭了幾回。”

趙新娘極力討好王氏，拼命表現出自己對王氏的情深義重。後來又對王氏表示情願替王氏死，只求“保佑大娘子好了罷。”到了後來，更是“煨藥煨粥，寸步不離”。終於將王氏感動了，王氏主動提出，要嚴監生在自己死後，將趙氏扶正。趙氏高興極了，當即請了嚴監生，敲定了此事。

然而那個時代小妾“扶正”也是不是一件容易的事兒，除了嚴監生自己願意之外，最好也要王氏孃家人贊成。因此，第二天嚴監生請了王氏的兩個兄弟王德和王仁來，二人得知此事後，一言不發，臉色很是難看——他們並不是擔心親妹妹死活和利益，而是在等嚴監生的表示。等到嚴監生捧出了白花花二百兩銀子時他們不僅立刻點頭同意，還義形於色地表示，這纔是正理。隨即主動提出，要親自爲之操辦這“扶正”儀式，當然嚴監生又拿出了五十兩銀子做。第二天，他們高高興興地爲嚴監生和趙氏操辦了一場禮數週全、熱鬧繁華的婚禮。

2、知恩圖報，趙太太四處送禮

王氏在當夜去世，成爲正妻的趙氏當家，對這兩位舅爺十分感激，將他們當做了親兄弟，

“田上收了新米，每家兩石；醃冬菜，每家也是兩石；火腿，每家四隻，雞鴨小菜不算。”

趙氏出身卑微，她自己的親兄弟趙老二在米店做夥計，侄子趙二漢（看這倆人名字就知道沒什麼文化）在銀匠店做事，都是上不得檯面的底層百姓。趙氏覺得王氏兄弟都是有身份有體面的讀書人，趁此機會結交他們，未來必定好處無窮。於是她特別的巴結討好王家兄弟，各種送禮不斷，對自己的親兄弟親侄兒卻沒這般殷勤熱情。

只是一年不到，嚴監生也因操勞過度病倒不治，臨終前猶惦記着“兩莖燈草”太費油，趙氏去挑下一根才閉上了眼睛。嚴監生去世，爲了得到親友的承認，趙氏又到處送禮討好，給嚴監生的哥哥嚴貢生送去了“簇新的兩套緞子衣服，齊臻臻的二百兩銀子”。 至於王家舅爺，趙氏在嚴監生臨終前，已經慫恿着送了三百兩銀子。

因爲有名正言順的兒子，又有白花花的銀子，親戚們都沒有什麼可說的，趙氏在嚴監生死後

“在家掌管家務，真個是錢過北斗，米爛陳倉，僮僕成羣，牛馬成行，舒服度日。”

無奈逍遙富貴的日子沒過多久，趙氏唯一的兒子竟然出了天花死了（大概也跟平時營養不良有關？）在那個時代，沒有兒子的寡婦是無法度日的，趙氏只能到嚴氏族人中挑選一個兒子過繼，她選中了嚴貢生最小的兒子爲嗣子。眼見有利可圖，嚴貢生翻臉不認人。他不再承認趙氏是弟弟的正妻，堅稱她還是妾，還是“趙新娘”，沒資格繼承弟弟的家業。他讓自己已經成年娶妻的二兒子作爲弟弟的嗣子，逼迫趙氏搬到偏房去。

3、實力不濟，百般討好巴結都沒戲

趙氏百般無奈，去縣衙喊冤，湯知縣讓她請親戚族人共同商議。趙氏準備幾桌酒席，請來了各路親戚。無奈趙氏已經成爲寡婦，眼見着沒用了，誰願意得罪嚴貢生呢？所以大家都不說話——不肯昧着良心替支持嚴貢生，也不願支持沒用的趙氏。別人也就算了，兩位王家舅爺也是受過嚴監生和趙氏很多錢財的，他們此時也不說話：

“坐着就像泥塑木雕的一般，總不置一個可否”

至於趙氏的兩個親人趙老二和趙二漢，原本想要說話，被嚴貢生一瞪眼，也就不敢說了。他們心裏想着趙氏從來都巴結王家那兩位，對自己不理不睬，也實在沒必要爲他得罪嚴貢生。

眼見沒有一個人爲自己說話，趙氏氣得又哭又鬧毫無辦法。最後嚴氏族長寫了個模棱兩可的回稟給知縣——便是這個回稟，王氏兄弟也說什麼不肯列名。然而湯知縣自己便是妾生的兒子，他感同身受，同情趙氏，支持了趙氏。嚴貢生不甘心，又上告知府，沒想到知府也有妾的，也沒搭理他，將之又發回了縣裏。

嚴貢生不肯罷休，又利用自己的地位和身份，到處奔走，多方活動，最終嚴監生的家產被三七開，嚴貢生兒子得到七分，趙氏得到三分家產——到底還是趙氏受了欺負。

趙氏本是個極聰明極有心計的女子，她不僅贏得嚴監生的歡心，又百般算計被扶正成爲正妻。眼見王家舅爺有體面有身份，便不遺餘力地百般巴結討好，拼命送錢送物；對於自己的親兄弟親侄子，覺得他們沒用，便不怎麼來往。

然而，一旦遇到意外，嚴貢生當即翻臉不認人。王氏兄弟本是見利忘義之人，此前爲趙氏說話，那也是因爲嚴監生活着，因爲得到了銀子。一旦嚴監生和兒子都死去，趙氏沒了法理，自己實力又不濟，再怎麼巴結討好都沒戲。他們纔不肯爲她仗義執言、說話擔當呢。

趙氏沒實力，只憑着送錢送物的討好巴結，都打了水漂，關鍵時刻毫無意義。

至於嚴貢生，他的巧取豪奪、厚顏無恥，大家都心知肚明。但最終他還是佔到了大便宜，無他，人家有實力。所以，行走紅塵，與其費心費力、費錢費物的討好巴結，還不如努力提升自己的實力，實力秒殺一切，實力打敗一切。