2020年10月30日,南半球澳大利亞的70米口徑天線DSS43向旅行者二號發出了最後的軌道修正命令,在經歷了34小時48分鐘後科學家們收到了旅行者2號回覆的指令:你好(hello)。

這句你好也將成爲旅行者2號最後和地球的告別,從此之後它將如同宇宙中的漂流瓶一樣,等待外星生命將它撿起來的那一刻。

面對浩瀚的星空,人類從未放棄過探索的夢想,而實現夢想的第一步毫無疑問就是離開太陽系。但是在飛行了44年235億公里後,旅行者號距離離開太陽系這個“小目標”依然需要3萬年的時間。

發射於1977年的旅行者1號(Voyager 1)和旅行者2號(Voyager2)最初的目標是爲了利用175年纔出現一次的行星排列藉助星球間的引力來探索太陽系內的所有外圍行星(木星、土星、天王星、海王星),並拍攝了大量珍貴而美麗的照片。

隨着太陽系所有行星探索完畢之後,旅行者1號最後給整個太陽系拍了歷史上第一張全家福,而我們的母星地球經過放大無數倍後依然只有一個微小的藍點,不得不讓人感嘆在無限宇宙中個體就是如此的渺小。

在完成了所有的既定任務之後,探索者號又被賦予了新的命令——衝出太陽系,雖然搭載了鈈238製成的核燃料電池,但已經工作了40多年的探索者號能量已經所剩無幾,因此不得不關閉幾乎所有的科研儀器,爲最後衝出太陽系積蓄力量。

按照目前旅行者號17公里/秒的速度,距離進入奧爾特雲大約還需要300年,而距離穿出奧爾特雲則需要至少30000年的時間;在距離1977年發射後的第38295個地球年,也就是在公元40272年左右旅行者號將到達小熊星座AC+79 3888附近;在距離發射後的第40000個地球年,也就是41977年左右旅行者號將達到仙女座紅矮星ROSE248。經歷了4萬年的時光之後,到達了仙女座的旅行者號不過才走了1.7光年,而已知的宇宙直徑高達910億光年。

但40000年的遙遠時光,我們已經註定沒有機會看到那一天的到來,甚至人類文明是否還能延續40000年也是一件不得而知的事情。

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