高志航(1907年5月14日-1937年11月21日),遼寧通化(今屬吉林)人,國民革命軍上尉、中華民國空軍上校司令。後追授空軍少將。

1937年8月13日,淞滬會戰爆發。8月14日當天早飯後,時任第四航空大隊大隊長高志航飛南京開會,行前指示空軍第21中隊隊長李桂丹率21、22、23各中隊按命令提前行動。下午,4大隊21、23中隊先行達到筧橋機場,高志航大隊長也從南京直接飛抵筧橋。而此刻若干架九六式陸上攻擊機向筧橋方向而來,高志航立刻前往起飛線前,以喊話、手勢命令正在降落的21、23中隊隊員趕快再次起飛,利用最後一點餘油攔截日機。高志航立刻駕機起飛,擊落日機一架,這是中國空軍首次擊落日機。(圖4爲高志航當時駕駛的飛機美製霍克3型戰鬥機)

8月15日晨,日本海軍航空隊第2航空戰隊派出多批34架飛機從加賀號航空母艦上起飛襲向杭州。高志航擊落日機兩架,後左臂中彈返回機場。出院後,晉升爲空軍驅逐機上校司令,專責南京防空任務,指揮第三、四、五3個航空大隊,併兼任第四航空大隊大隊長,第四航空大隊亦被命名爲“志航大隊”。10月,日機入侵南京,高志航率機迎擊,擊落日機一架。

1937年11月,高志航奉命赴蘭州接收蘇聯援助的伊爾16戰鬥機。根據命令他應該率援助的戰機飛至周家口。因天氣惡劣,他留原地待命。11月21日,周家口機場突然接到報告,有11架日機向該機場飛來。他立即下令作戰,然而此時日軍戰機已飛至機場上空,在日機的俯衝轟炸下高志航登上座機,剛進入機艙既被早有準備的日軍戰機投下的炮彈炸中而殉國,時年30歲。同時殉國的還有第四航空大隊軍械長馮幹卿、到機場送飯的伙伕郭萬泰等六人。陣亡時,高志航的雙手還緊緊握着飛機的操縱桿。

此後的1939年9月,國民政府正式下令每年8月14日爲空軍節。從此高志航與劉粹剛(1937年10月在支援忻口戰役時,座機燃油告罄,迫降時不幸碰撞城樓而以身殉職,時年24歲。)、李桂丹(1938年2月在武漢保衛戰中與日機互撞時犧牲,時年24歲)、樂以琴(1937年12月在與日軍空戰中,其座機被敵擊中。跳傘時,爲避日軍射擊,張傘過遲,壯烈殉國,時年22歲。)並稱爲中國空軍“四大金剛”。

值得一提的是,1935年,高志航曾被派至意大利考察航空1年。後在飛行表演中表現出衆,墨索里尼看過後說過,“這樣技術的飛行員在意大利也是數一數二的。”意大利飛機商爲了推銷已經落後了的飛機,便試圖向高志航行賄,被高拒絕。高在向墨索里尼辭行時說:“貴國飛機已經太落後了,貴國想用行賄的方式要我們購買,我們中國人決不接受,請原諒。我們將去美國,再見!”墨索里尼非常欽佩他的行爲,並將隨身所帶的鋼筆手槍送給他作爲紀念。

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