歷史上有名的賢君中，漢宣帝劉病已是其中之一，他的雄才大略並不亞於秦皇漢武，在位26年，開創了了不起的盛世"孝宣中興"，這是大漢最輝煌最鼎盛的時期。

只是，漢宣帝的名氣似乎低了些，這與他坎坷曲折的人生經歷有關。這位在監獄中長大的"民間皇帝"憑着自立自強的毅力，因堅持得當，得遇貴人的輔佐，從而韜光養晦，成就了他的"逆天翻盤"，也成就了大漢的更加輝煌。

一、受飛來的"巫蠱之禍"入獄

漢武帝晚年爆發了著名的“巫蠱之禍”，在這場變故中，以謙恭寬厚而聞名的太子劉據，被迫起兵誅殺讒臣江充，卻遭到漢武帝軍隊的鎮壓。太子劉據兵敗自殺，皇后衛子夫自殺，劉據一族滿門抄斬。劉病已是太子劉據的孫子，其時剛剛出生數月，還在襁褓之中，他是這場大禍的倖存者，此後被囚於長安監獄。

按常理推斷，劉病已入獄，要"逆天翻盤"，似乎比登天還難，能走出監獄過上普通人的生活，就已經不錯了。

命運這個東西偏偏是說不清楚，牢獄之災或許是劉病已命中躲不過去的"劫"。唯有這個"劫"度化後，纔會柳暗花明。

劉病已的經歷似乎就是很好的驗證。他在陰差陽錯的命運安排下，歷經各種機緣巧合，使原本失之交臂的帝位竟然在17年後回到身邊。

這樣的結局似乎也應證了一句俗語：屬於你的，終歸是你的，別人搶也搶不去。

劉病已的帝位之所以能夠失而復得，除了他自己有強烈的生活下去這一生存意念頑強支撐外，主要得益於三個貴人的幫助。

第一個貴人，就是管理監獄的廷尉監邴吉

漢武帝派來徹查“巫蠱”一案的人是廷尉監丙吉，丙吉善良寬厚，他明白太子是被冤枉的，同情太子一家的遭遇，就精心照料這個嬰兒，讓他健康成長起來。

後元二年，漢武帝病重，他懷疑有人作怪，就派人四處查探究竟，得到的答覆是“長安監獄有天子氣”。古人信天命，這“天子氣”在漢武帝看來是非常嚴重的事情，相當於有人在威脅他的江山，要取而代之。漢武帝於是下令，將長安監獄在押的所有犯人，不論罪名輕重，全部殺掉了事。如果按照這樣發展，劉病已肯定就難逃一死了。關鍵時刻，善良的丙吉又一次拯救了劉病已。他緊閉大門不讓行刑的人進來，並嚴厲警告對方：這是皇上的親曾孫，誰敢動他試試！

來人回去如實稟告了漢武帝，此時漢武帝幡然醒悟：看來是上天安排他這麼做的！於是，漢武帝下詔大赦天下，劉病已和其他犯人都死裏逃生。幾日之後，漢武帝駕崩，臨終留下遺詔：將劉病已收養於掖庭（此舉使劉病已獲得皇家宗室地位）。

劉病已在掖庭之所以得到順利成長，與他遇到的第二個貴人掖庭令張賀有關。沒有他，劉病已得不到學習，得不到歷練，就更別說成家立業有所發展了。掖庭令張賀是漢武帝寵臣張湯之子，原是太子劉據的家吏，深念東宮之恩，也十分同情蒙難的東宮，對劉病已十分關照，自己拿錢培養劉病已讀書，暗中安排名士澓中翁教劉病已學習《詩經》等啓蒙讀物，同時默許劉病已學習之餘，可以悄悄出宮體察民生疾苦。

在劉病已遊歷期間遇到了他的妻子，許廣漢之女許平君，而這個許平君是內者令歐侯氏的兒媳，該出嫁時歐侯氏的兒子卻死了 ，張賀聽聞，便以自己家財爲聘禮 ，爲劉病已操辦婚禮，娶許平君爲妻！婚後的劉病已和許平君如膠似漆，相敬相愛。許平君是個特別懂得體貼人心疼人的姑娘，她對劉病已關懷備至，讓多年來顛沛流離受盡冷眼的劉病已第一次感受到家的溫暖，他漂泊的心從此有了溫馨的港灣。

劉病已遇到的第三個貴人，便是大將軍霍光。沒有他，劉病已不可能走上皇帝的寶座。

大將軍霍光儘管是一代權臣，但最關鍵的他是忠臣，至始至終對大漢沒有異心。

霍光最初受漢武帝遺命託孤，先輔佐漢昭帝劉弗陵，這位年輕有爲的皇帝偏偏無子嗣，又只繼位了13年，便英年而去。霍光迎立昌邑王劉賀爲帝，誰知這劉賀荒淫無道，根本無心朝政，只當了27天即被廢爲海昏侯。

如若漢昭帝長壽，或有皇子，再或昌邑王稱帝有德，理政有方，劉病已都不可能有稱帝的機會。偏偏就是這樣的機緣巧合，讓最不可能變成了可能。

霍光在該擁立誰爲新帝的選擇上，最終投了劉病已的贊成票。因時任大將軍長史邴吉、張賀的弟弟右將軍張安世的奏請，兼之太僕杜延年（與劉病已十分要好）也全力支持有才德的劉病已稱帝。

於是，有正宗的血統關係，兼之各方面條件都符合的劉病已得以順利步入未央宮。公元前74年，在霍光率文武百官的擁立下，上官太后下懿旨，迎奉17歲的劉病已受璽稱帝，這就是史上有名的"民間皇帝"漢宣帝。

然而隨着劉病已登基，一切形勢都變了。做了皇帝，就得冊立皇后。對於皇后之位，霍光的小女兒霍成君勢在必得。霍光家族的一再威逼，但劉病已不爲所動。有一天，他發了一道詔書:“朕當年落魄的時候，曾經隨身帶着一把劍，雖然不名貴，但是很有感情；後來不小心遺失了，如果誰能找到，朕重重有賞！”朝廷羣臣聽到這些話，明白他不能捨棄結髮妻子，所以都贊成許平君當皇后。這就是“故劍情深”的故事。

未能得償所願的霍光家族懷恨在心，霍光的夫人趁着許平君生完孩子，派人偷偷下毒，毒害了身體虛弱的許平君。劉病已對比有所察覺，但是他無可奈何，不然他的下場就跟被廢的劉賀一樣了，爲了大業，他必須裝傻，必須隱忍。看着許平君無法救治，他含着眼淚，對即將撒手人寰的許平君說:“你在南園等我，我不久就過來陪你。”隨後將許平君葬於杜陵南園，這就是“南園遺愛”的故事。

沒有了許平君，劉病已又成了孤家寡人。他贏得了天下，卻痛失最深愛的女人！他的內心是極度悲傷的，可他不能時常顯露出來。之後他便立霍光的女兒霍成君爲皇后，對她恩愛有加（但漢宣帝與霍皇后卻無子嗣，也許，這也是天意如此吧。而且，等霍家滅族後，霍皇后便被打入冷宮）。據史載，霍成君雖很癡情宣帝，然權力弄人，終成悲劇。

就這樣，漢宣帝在霍光的輔佐下，攻打匈奴，興修水利發展生產，國力逐漸恢復並強大起來。同時，得到霍光認可的邴吉又升任爲光祿大夫給事中，許廣漢也受封爲平恩侯，開始顯貴起來。

公元前68年，漢宣帝23歲時，霍光病逝。漢宣帝與上官太后親自臨喪，並按皇帝規格的文明厚葬霍光。

霍光一死，劉病已就先後把霍光的兒子和侄子高升職位，實則把軍權牢牢地抓在了手中！因思念霍光的功德，漢宣帝就委任霍光侄孫樂平侯霍山領尚書事總攬朝政，且令吏民可直接上書皇帝御覽，擺脫霍家的掌控。

兩年後，霍家在失去霍光的主導下，榮而生驕，恣意妄爲，這正是漢宣帝所希望的情形。自負貪心的當家女人霍顯仍沒有看清局勢，擬在公元前67年起兵謀反，欲罷黜天子，立霍禹爲帝。

霍顯此舉早已在漢宣帝監控之中，漢宣帝有了鐵證，便一紙詔令，名正言順地剿殺了"霍家謀反"，霍氏三族悉數被誅，霍成君的皇后之位隨之被廢黜，自此，漢宣帝親掌朝政。

漢宣帝對霍光推行得好的治國方略並沒有廢止，而是在此基礎上更加完善地推陳出新，還大力整飭吏治，懲治貪腐，爲政寬簡，輕徭薄賦，設常平倉，確立"霸王道雜之"的漢家制度；對外採取強硬的軍事政策，降服匈奴，大破西羌，建立西域都護府，囊括西域。

公元前49年，劉病已臥病不起。這一刻，他或許體會到太爺爺的恐懼、看到血火之中被抱出太子府的嬰兒、還有丙吉、張賀、許平君...他在去世前令"三駕馬車"大司馬史高、太子太傅蕭望之、少傅周祿堪等重臣悉心輔佐劉奭。

這位中國歷史上唯一一位在獄中長大的帝王，被衆多不求回報的陌生人用人性溫暖着，這纔沒讓他落入孤憤、嗔怒的歧途。最終，他還給天下人一個太平盛世。