說到“特種部隊”，人們通常首先想到的反應往往是美國“海豹”突擊隊、俄羅斯阿爾法別動隊、英國皇家海軍陸戰隊突擊隊、以色列野小子特種部隊等等。事實上，早在1800年前的三國時期，特種部隊就出現在中國。

那時候，曹魏、蜀漢、孫吳三國，都有自己的特殊力量。再以曹魏特務虎豹騎爲最強。

虎騎，顧名思義，是象虎豹一樣的兇猛騎兵。據《三國志·魏書》記載：“(曹)純督虎豹騎，皆天下驍銳，或從百將中取補，”即使是替補隊員也是百將，可見虎豹騎的銳氣。

通過兩次具體的戰例，我們瞭解了虎豹騎的戰鬥力。在204年的南皮戰役中，虎豹騎首次閃亮登場。

那時，曹操和袁紹的兒子袁譚正在南皮決戰。第一次戰鬥後，雙方傷亡慘重，曹操準備休戰，重整旗鼓。但虎豹騎統領曹純勸曹操不要休戰，說：“今時千里蹈敵之手，進不可克，退必喪威；我們都是勝利者，我們都是敗敗者，我們都是敗敗者，我們都是敗敗者，我們都是敗者。”

曹操答應了，便下令進攻。曹純親自率虎豹騎出徵，經過一番激戰，終於擊敗袁譚。被追殺的袁譚爲了活命，對一騎虎豹的士兵說：“放過我，我可以使你富有。”他的話一落，就被人砍了頭。另一場虎騎的精彩表演，是在長坂之戰。

208年，曹操率軍南下，直取荊州。當軍隊進入新野時，荊州牧劉琮感到無法抵擋，便向曹操投降。

聽了劉琮投降的消息，劉備急忙從樊城(今湖北襄樊)撤退到江陵(今湖北荊州)。作爲荊州的重鎮，江陵儲備了大量的軍事物資。怕江陵落入劉備之手，曹操親自率領五千虎騎，晝夜奔襲三百里，終於在當陽長坂(今湖北當陽東北)將劉備追上。

正是這隻虎豹，被諸葛亮稱爲“強弩之末”，輕鬆擊敗劉備軍隊，攻佔江陵。劉備敗得相當狼狽，在混亂中，甚至連妻子甘夫人和親生兒子劉禪也跑丟了，“備棄妻子，騎走諸葛亮、張飛、趙雲等數十騎，以大功封其衆。

若不是驍勇善戰的趙雲殺回來，拼盡全力救出甘夫人劉禪，恐怕蜀漢的歷史將重寫。

實際上，除了上述兩場戰爭之外，虎豹騎在戰場上立下的功勞太多了。北征烏桓，征伐馬超，擊破烏蘭…每次到了戰役的關鍵時刻，曹操都會派虎豹騎來，而且只要有虎豹騎參與，總能扭轉局面。

由於虎豹騎的重要性，虎豹騎的首領往往是曹操最信任、最親近的人。據《三國志》記載，曾任虎豹騎總管的有曹仁、曹洪、曹純、夏侯淵、曹真、曹休、夏侯尚等八人，他們都是曹家的宗親。

有意思的是，曹純死後，曹操召集衆人商議，決定由誰來掌權。人人瞭解曹操的心意，便隨便推薦給曹家子弟。一眼看不見的曹操，終於乾脆直截了當地說：“純真之比，何等可取！我就不能中監邪嗎？”

也就是說，曹純的才華，誰能比擬？爲什麼我不能當虎豹騎的首領呢？於是，曹操自己成了虎豹騎的首領，直到他死後才下臺。

兩百二十年，曹操去世，嫡長子曹丕繼位。同年，曹丕在三國中首次登基爲帝，以魏代漢，正式結束漢朝四百多年的統治。

那時，曹魏已基本上統一了北方。其中最大的威脅來自蜀漢和孫吳。與蜀漢交戰，打得是山川之戰；與孫吳交戰，打得是水虎騎最適合在平地上廝殺。不管是哪種情況，虎豹騎都派不上什麼用場，也沒有位置。

與此同時，虎豹騎消耗了大量的糧草裝備，維持虎豹騎的運轉，耗費了巨大的人力、物力、財力。於是，虎豹騎被合併爲一支部隊，不再是獨立的機構，它們也逐漸從人們的視野中消失。