傳統中國和其他文明部族一樣，人與自然都是極其密切的存在共生着。當然，特別是中國處於農耕和遊牧的兩大文明形態間，更是擁有着豐富的家畜家禽資源。尤其是中華田園犬和獨具特色的中華田園狸貓，如今更是登堂入室成爲現代家庭的重要成員。但眼前正在擼貓的你真的知道嗎？老祖宗到底是怎樣抱得貓咪歸的？

憨態可掬，舉止優雅的貓無疑比起憨厚老實的狗來說更高冷，當然，由於馴化時間和體型大小的不同，貓狗之間，顯然貓的存在更具魔幻色彩：相比於狗子的準確起源和馴化經歷，貓的身世則披上了神話般的外衣。此外，擁有奇幻般狸花的土貓更是衆多鏟屎官的心頭肉，那它和中國人的故事到底是怎樣開始的呢？

擼貓上下五千年

要探尋貓的起源，首先就要從考古遺址和生物進化角度來看了。近年來，隨着中國境內的一系列全新的考古發現，中國貓和老祖宗的故事終於得以逐漸浮出水面：根據考古確定，陝西西華縣泉護村出土了距今5300餘年的貓科動物遺骸。這也就是說，中國先民和貓相處共生的日期一下子比西方學界認定的日期提前了3000多年！

隨着調查的深入，人們發現中國先民的貓有明確的被餵養和馴化的痕跡，甚至曾以粟米等糧食作爲主要的基礎性食物。看來，真的是入鄉隨俗呢！連食肉性的貓都被農耕社會的老祖宗矯正成素食主義者了。話說回來，那我們可以確定陝西的貓就是現代中國土貓的祖先了嗎？很遺憾，根據科學分析，陝西出土的貓更類似於野生豹貓，和當今的中國土貓並沒有直系關係，僅僅是近親而已。那麼，中國貓的起源到底是怎樣的呢？

追索老祖宗的擼貓史

人類爲什麼要馴化貓呢？相信貓奴們都能侃侃而談：距今約一萬年前的中東，兩河流域萌發了最早的人類農耕社會。隨着糧食作物的種植和採集，定居生活下的人類先民遇到了最可惡的竊賊：家鼠。這種起源於印度次大陸的齧齒動物很快擴散到了幾乎每一箇舊大陸的人類社會中，而這也將非洲野貓吸引到了人類身邊。

據考古發現證實，古埃及王朝最早馴化了非洲野貓，而家貓正式進入東亞則要等到3000多年後的東周秦漢時期了。當時，家貓們就是隨着中西絲綢之路，由古希臘或是古羅馬商隊從西方帶來，穿越米索不達米亞平原和西域隔壁，不遠萬里來到中國。當然，隨着這批更溫柔、更柔順的近親到來，性格兇狠的中國土著豹貓也就逐漸走向了滅亡的道路，逐漸淡化出了老祖宗的視野。

全新的寵愛當然要好好讚賞：最早關於貓的文字記載，見於《詩經·大雅》中的“有熊有羆，有貓有虎”。當然，這裏的“貓”特質野性十足的豹貓，而家貓的代稱則是“狸”。到春秋戰國前後，“狸”更頻繁地出現在了老祖宗的生活中。例如《韓非子·揚權》曾記載“使雞司晨，令狸執鼠，皆用其能。”當然，普通人家一般豢養貓都是用作捕捉家鼠，所以一些“貓”仍保留在鄉村中。而宮廷貴人們則通過海外貿易，源源不斷地獲得各種品種的家貓。

尤其是唐代貴婦，更是喜愛波斯貓等更奇異華美的貓。當然，到現代爲止，留存的家貓大概率還是非洲野貓的後代。看來老祖宗們爲了擼貓，也是歷經波折呢。