美國前副總統彭斯宣佈退出2024年總統競選

向長河（國際問題學者）

“這不是我的時代。”當地時間10月28日，美國2024年總統參選人、前副總統彭斯宣佈退出總統選舉，成爲共和黨在本屆大選中首名出局的重量級參與者。據美國媒體分析，受選情不佳、資金緊張等因素影響，彭斯自覺並無勝算，因此選擇主動出局。

明年11月5日，美國總統選舉將正式舉行，距今剛好還有一年。還有不到3個月的時間，美國中西部的艾奧瓦州將迎來共和黨總統候選人提名的首場初選。彭斯宣佈退選，預示着共和黨黨內初選開始進入“洗牌”階段，花落誰家開始“抽絲剝繭”，會不會打破特朗普一家獨大之局面，答案會慢慢揭曉。

《紐約時報》報道稱，彭斯宣佈退選的消息非常突然，他是在拉斯維加斯對一羣猶太裔共和黨捐贈者發表講話時宣佈的，甚至都沒有提前通知活動的主辦方，當時臺下約1500名觀衆發出陣陣驚呼。

彭斯的退出有不得已的苦衷，“巧婦難爲無米之炊”是根本。共和黨第三輪黨內辯論將在11月舉行，而彭斯當前的窘況可能已經不具備出席資格。根據共和黨全國委員會設置的門檻，參與者不僅需要具備一定的選民基礎，還需要籠絡7萬名政治捐贈者。近期彭斯不僅選情低迷，其競選團隊更是已經入不敷出，還欠下了60萬美元的債務。彭斯嘆息道：“我明白了，我的時刻未到。”

彭斯在特朗普任內擔任副總統，是退出美國總統競選的知名度最高的參選人，也是第一個符合共和黨全國委員會初選辯論標準的參選人。彭斯原本是特朗普的心腹，卻因爲“國會山騷亂”事件與特朗普劃清界限，成爲後者的主要批評者。今年4月，彭斯就“國會山騷亂”事件向一個聯邦大陪審團提供證詞，閉門作證超過5小時。特朗普的律師先前要求阻止彭斯作證，或限制其作證範圍。多家媒體認爲，這件事顯示彭斯已與特朗普“公開決裂”。

最新民調顯示，特朗普在共和黨內仍以62%的支持率遙遙領先，位列第二的佛羅里達州州長德桑蒂斯支持率僅爲13%，前美國常駐聯合國代表黑利以7%位列第三，而彭斯在退選前的支持率僅爲5%。

彭斯的退選具有象徵意義。這說明，儘管特朗普在共和黨內不如巔峯時期那樣一手遮天，但反特朗普派別的力量遠沒有挑戰特朗普的實力。從理念上來說，彭斯代表的是共和黨內的建制派力量，是共和黨內“反特朗普”勢力的頭面人物。彭斯奉行前總統里根奠定的“美國現代保守主義價值觀”，希望“建制派”的理念重返政壇，並堅決反對共和黨向着特朗普所引領的民粹主義方向行進。

《華盛頓郵報》分析認爲，作爲共和黨初選第一張“倒下的多米諾骨牌”，彭斯的退選令一些“反特朗普”選民陣營的人稍稍鬆了口氣，畢竟他們支持的參選人各自爲戰，根本無法對特朗普構成威脅。算起來，彭斯退選對黑利算是利好，因爲她與彭斯在外交政策理念上有相似之處，可以努力爭取彭斯支持者的選票。不過，就算彭斯支持者的選票都給黑利，也改變不了特朗普一家獨大的基本盤。

在美國大選倒計時一週年之際，各大外電和美國媒體紛紛播發關於大選的長篇分析文章，大都預估特朗普最終會贏得共和黨的初選，明年的美國大選最終還是特朗普與現任總統拜登的再次對決。拜登今年80歲，特朗普77歲，明年美國大選可謂是“耄耋對決”。

美國民衆對“耄耋對決”頗爲詬病。前不久一個選民調查顯示，60%的登記選民在民意調查中表示，他們不認爲拜登“在精神上適合擔任總統”。73%的受訪者表示，拜登太老了，不適合競選總統。

除了年齡，民衆對特朗普處理國內經濟問題更爲看好，但外交上更看好拜登。美國愛默生學院日前公佈一份對18至29歲登記選民的民意調查顯示，特朗普的支持率比拜登高約兩個百分點，與整體選民傾向性大致持平。但總體上，大部分年輕選民依然處於“沒想好”狀態。

當前，阻擋特朗普贏得黨內初選和明年大選的“攔路虎”是一個個官司。特朗普是首名受到刑事指控的美國前總統，正就91項指控同時應對聯邦和州各兩起刑事訴訟。他對全部指控拒不認罪，堅稱遭受“政治迫害”，政敵意圖藉助訴訟阻止他參加2024年總統選舉。

10月30日，美國科羅拉多州一家法院開始審理一項尋求剝奪特朗普大選資格的訴訟。訴訟由非營利機構“華盛頓公民責任與道德組織”代表該州6名選民發起，原告以“國會山騷亂”爲由，要求科羅拉多州在2024年總統選舉選票上把特朗普排除。類似訴訟也已在明尼蘇達州和密歇根州提起。儘管不少法律專家認爲上述做法不靠譜，但特朗普的反對者正“試水”能否探出一條新路，爲其參選設障。

總之，大幕已拉開，一臺精彩的“紙牌屋”大戲開始上演。

供圖/視覺中國