經過春秋時期曠日持久的爭霸戰爭，周王朝境內的諸侯國數量顯著減少，比如晉國、楚國這樣的大國，就吞併了數十個弱小的諸侯國。公元前453年，韓、趙、魏三家消滅智氏，以三家分晉的結果爲標誌，從而奠定了戰國七雄的格局。

在戰國時期，秦國、楚國、齊國、燕國、魏國、韓國、趙國這七個國家被稱爲戰國七雄。值得注意的是，當時衛國這一諸侯國依然存在。並且，在戰國時期，衛國還誕生了商鞅、吳起、呂不韋、荊軻等人才。那麼，問題來了，人才濟濟的衛國，爲何沒能成爲戰國七雄之一呢？

一

首先，根據史料的記載，衛國作爲周朝的一個諸侯國，定都朝歌，第一代國君爲周文王第九子康叔。由此，和魯國、鄭國、晉國、曹國、燕國等諸侯國一樣，衛國也是一個姬姓諸侯國，而且和周王室的血緣關係比較親近。在西周和春秋初期，衛國是一個比較大的諸侯國，其巔峯時期的疆域大致位於黃河以北的河南鶴壁、安陽、濮陽，河北邯鄲和邢臺一部分，山東聊城西部、菏澤北部一帶。

衛國在衛武公時一度強盛，周平王東遷洛邑時，衛武公曾出兵幫助平定戎狄。而且，衛武公還因爲勤王有功，被晉升爲公爵。在公侯伯子男五等爵位中，公爵是最高級的，這促使衛武公在東周朝堂上擁有較高的話語權。

不過，好景不長，自春秋中期開始，衛國逐漸衰落，等到戰國時期，衛國已經成爲一個存在感極低的小國了。換而言之，衛國之所以沒有和戰國七雄平起平坐，是因爲其早在春秋時期就已經衰落了。

二

值得注意的是，衛國的衰落和鄭國類似，都和自身的內亂存在直接的關係。根據史料的記載，衛桓公十六年（魯隱公四年，公元前719年）二月戊申日，州籲聚集從衛國逃走的流民襲擊並殺害衛桓公，自立爲衛國國君，史稱衛前廢公。衛桓公是春秋時期第一位遭到弒殺的國君，從此弒君成爲慣例。

州籲弒君篡位，喜歡打仗，不能安定百姓，因此不受衛國人擁護。同年九月，衛國大臣石碏聯合陳國國君陳桓公殺死州籲，擁立衛桓公之弟公子晉繼位，是爲衛宣公。等到衛宣公、衛惠公之後，衛國又迎來了一位十分奇葩的君主，這就是衛懿公。

衛懿公衛赤（？—公元前660年），姬姓衛氏，衛惠公之子，春秋時期衛國第十八任國君，公元前668年—公元前660年在位。衛懿公繼位後，終日只知奢侈淫樂，喜好養鶴，竟賜給鶴官位和俸祿，因此遭致臣民怨恨。公元前660年，赤狄攻打衛國，衛懿公兵敗被殺。

等到衛文公和衛成公時期，本來希望通過休養生息來增強衛國的國力。但是，晉文公重耳因爲衛文公當年的無禮以及衛成公現今的不相助，在搞定了宋國後，就發兵討伐衛國，衛成公逃到陳國。在晉楚爭霸的過程中，衛國和鄭國、宋國等諸侯國一樣，在長期的戰爭中走向衰落。而且，因爲晉國、齊國、楚國等大國的存在，衛國也幾乎不存在擴張疆域的空間。

三

最後，在筆者看來，衛國和魯國一樣，雖然誕生了很多人才，但是，這些人才幾乎都沒有在本國得到重用，而是推動了其他諸侯國的強大。就商鞅來說，雖然是衛國國君的後代，卻一開始來到魏國效力。後來，商鞅前往秦國輔佐秦孝公，並在秦國推行了商鞅變法，這場變法爲秦國一統天下奠定了堅實的基礎。

而呂不韋則在秦國擔任丞相一職，併成功幫助秦國削弱山東六國。至於名將吳起，在魏國訓練了精銳的魏武卒，增強了魏國的實力，後來吳起又在楚國開展了吳起變法，推動了楚國的強大。值得注意的是，魏國在強大後，幾乎覆滅了衛國，並蠶食了衛國的大片疆域，促使衛國最終成爲魏國的一個封君之地。綜上，因爲以上幾個原因，衛國沒有成爲戰國七雄中的一位。