衆所周知，如今的“新郎官”是指剛剛結婚的男子，與“新娘”相對稱，合起來稱爲“新人”。但在古代，“新郎官”卻是指新科進士，類似於現在剛剛被錄取的“公務員”。

“郎”在古代，是指年青的男子或是對男子的敬稱。從漢朝開始，“郎”還成了一般官員的代名詞。《漢書·百官公卿表》：“屬官有大夫、郎、謁者，皆秦官……郎，掌守門戶，出允車騎，有議郎、中郎、侍郎、郎中，皆無員，多至千人。”到了唐代，六品以下的官員統統稱爲郎了。《舊唐書·韋澳附從子虛舟傳》：“季弟虛舟，亦以舉孝廉，自御史累至戶部、司勳、左司郎中……爲刑部侍郎……父子兄弟更踐郎署，時稱‘郎官家’。”也就是說，老百姓把那些身居“郎”職的人稱爲“郎君”或“郎官”了。

實行科舉考試後，男子中了進士，就有了做官的資格、做官的希望，新錄取的進士往往被分配到中央官署裏任校書郎、祕書郎等“郎”職，所以，人們就把新登科的進士稱爲“新郎官”了。王東寶《唐摭言·慈恩寺題名遊賞賦詠雜紀》：“薛監（薛逢）晚年厄於宦途，嘗策羸赴朝，值新進士榜下，綴行而出。時進士團所由輩數十人，見逢行李蕭條，前導曰：‘迴避新郎君！’”

正像稱呼宰相的“相公”一詞流傳到民間便成了對人的尊稱一樣，“郎官”也由稱呼中下級官員演變成了人們對其他職業人的敬稱。如唐代後期，大家對讀書人稱爲郎中；明清時期，南方人又把職業醫生稱爲郎中等等。“洞房花燭夜，金榜題名時。”顯然，洞房花燭與金榜題名在人們的眼中具有同樣重要的地位，既然新登科的進士可以稱爲“新郎官”，那麼，作爲結婚新人的男子，被稱爲“新郎官”也就是順理成章、非常自然的事了。

唐·顧非熊《送皇甫司錄赴黔南幕》詩：“遠別因多感，新郎倍寂寥。” 《兒女英雄傳》第二七回：“那後面便是新郎，蟒袍補服，緩步安詳進來。”還有葉聖陶《一個朋友》：“今天的新郎還兼個高等小學肄業生的頭銜！”等等，這裏的“新郎”已經沒有古代的新科進士之義了，都是新婚男子的意思。