漢武帝去世後，原定的接班人是太子劉據，但是這太子沒皇帝命，早就自殺好多年了。於是漢武帝死前把皇位傳給了小兒子劉弗陵，還賜死了劉弗陵的生母。可惜，昭帝亦短命。沒辦法，霍光找了漢武帝的親孫子，昭帝劉弗陵的侄子繼承了皇位。

劉賀，昌邑王，年十八。由於常年做王侯做慣了，難免有些囂張跋扈，很不正經。這天剛一回家，他突然接了個旨，居然是讓他去當皇帝！這怎麼說？難道我是天命之子？劉賀美滋滋地去繼位了。按說叔叔駕崩了，多少該哭哭吧？他不哭，還笑哩。

當個便宜皇帝的滋味真不錯，可說是春風得意。其實說是成皇帝了，但還沒經歷受璽呢，還得去哭喪，但劉賀滿不在乎。劉賀帶了一大幫狐朋狗友一起趕路，十分招搖，一路上又是買長鳴雞，又是買合竹杖，還拿着裝衣服的車搶美女，總之壞滴很。

劉賀天明到了廣明東都門，被提醒該哭喪了，劉賀說自己咽喉痛，哭不了。那時候沒有金嗓子，劉賀這麼一說，人家也拿他沒辦法。不過在最後關頭劉賀還是聽話哭了喪，受了皇帝璽印和綬帶，繼承了帝位。不過，劉賀沒有去謁見高祖廟（這娃不像話） 。

昭帝的靈柩還擺着呢，劉賀就迫不及待地命人取來了樂器，召來了樂師，居然吹吹打打起來了，簡直是在墳頭蹦迪啊，昭帝估計氣得想坐起來。劉賀很饞嘴，私下裏經常偷偷買雞買豬來喫，還老是驅車去追野豬、逗老虎，還去淫亂昭帝的後宮，總之沒眼看。

劉賀在稱帝的短短二十七天中，不斷地派出使者拿着符節去下達詔令，勒索物品。同時，他又像個暴君一樣，很專制，有誰說他壞話他就搞誰。比如侍中傅嘉曾數次進言劉賀的過失，如荒淫無度之類的，結果劉賀直接給他綁起來扔進了牢裏，這下大家慌了。

羣臣害怕劉賀會讓漢朝短命，天下大亂，趕緊找霍光商量對策。霍光早就看劉賀不順眼了，便帶上羣臣一起去找上官太后，詳述了劉賀的罪狀。太后傳令各門衛，勿放劉賀的羣臣進宮。劉賀剛一進宮，宮門就被關上了，自己也被太后召見了，這下輪到他慌了。

劉賀其實還不太明白髮生了什麼，也沒想着自己會被罷黜，反而很迷惑，不知道自己的二百多個羣臣爲啥被關起來了，更不知道自己犯了什麼錯。太后出現在了佈置滿兵器的帷帳中，霍光等人聯名奏劾了劉賀，尚書令則宣讀了彈劾的奏章，劉賀伏在地上很害怕。

奏章上不出所料，全是在細數劉賀繼位以來的種種迷惑行爲，甚至是一些不孝的、違法的行爲，這些罪行大的小的，細的末的，林林總總得有1000多條，算下來劉賀是每天都在犯罪了，簡直是個勞模……劉賀被下詔廢黜貶爲了庶人，不過後來被宣帝封爲了海昏侯。

劉賀繼位後無惡不作，被列舉罪狀1000多條，在位僅27天就被廢，簡直是個快樂風男。繼位的則是漢武帝的曾孫劉洵，即漢宣帝，同樣是霍光尊立的。說起劉賀的帝號，有點搞笑，被廢的皇帝有不少，但直接就叫廢帝（漢廢帝）的，還真不多，也算是個人才了。