爲中國古代史上第一個平民出身的皇帝，西漢開國皇帝漢高祖劉邦備受矚目，當然了他的皇后呂雉在某種程度上更受矚目，畢竟不是誰都有那麼大的膽量想出把人做成人彘這種殘酷刑罰吧！

劉邦的妻子呂雉是個毒婦，劉邦一共八個兒子，有四個都慘遭呂后毒手，其餘四子中，除了當了皇帝的漢文帝劉恆，就只有劉邦長子劉肥的結局要好點。

都說繼承人要立嫡立長，呂雉那麼疼愛她的兒子劉盈，她難道不擔心哪天劉邦變卦，把長子劉肥立爲太子嗎？爲何年長於劉盈的劉肥能在呂雉掌朝的陰影下平安的活着呢？

呂雉嫁給劉邦的時候，劉邦已經四十多歲了，卻一直沒有娶到妻子。但是，劉邦雖然沒妻子，卻有養了一位姓曹的情婦，還與她生了一個兒子，他就是劉肥。所以，劉肥雖是劉邦的長子，實際上卻是私生子。在古代，私生子比庶子的地位更低，驕傲如呂雉會擔憂劉肥威脅自己兒子劉盈的地位嗎？

另外，呂雉不殺劉肥還有一層因素。人之所以稱之爲人，是因爲人都是有感情的動物，劉肥雖不是呂雉所生，但他卻是呂雉一手養大的，所以在劉邦的所有子女中，只有劉肥與劉盈、魯元公主的感情最爲深厚。

當年劉邦起兵反抗暴秦，接着又與西楚霸王項羽爭奪天下，劉邦在外面打仗的時候，呂雉就待在家裏照顧劉邦的父親和兒女，當時劉邦只有劉肥、劉盈和魯元公主三個子女，所以劉肥與呂雉的母子之情也十分深厚。

西漢開國以後，劉邦封了很多同姓宗族，其中劉肥的封地是最廣最肥沃的。劉邦將劉肥封爲齊王，定都臨淄，統轄七十三城。劉肥的封國齊國是漢初第一大封國，這個諸侯國疆域遼闊，人口衆多，十分富庶。

劉邦對劉肥這麼好，足見他對這個庶長子的重視。齊國建國以後，劉邦還把曹參派去齊國擔任齊國相國，輔佐劉肥治理齊國呢！

劉邦對劉肥越好，就使呂雉對劉肥的愛少一分。劉邦去世以後，劉盈繼位，是爲漢惠帝。雖然劉盈當上了皇帝，但呂雉仍然不敢掉以輕心。當劉肥從齊國趕來朝見漢惠帝的時候，呂雉見到許久未見的劉肥也很高興，但劉肥接下來的舉動卻令她起了殺心。

皇帝劉盈和劉肥的關係，比較不錯。劉盈知道哥哥什麼時候到，還特意的去迎接劉肥了。到了晚上，劉盈要給劉肥洗塵，便辦了一場家宴，命人設宴飲酒。而且劉盈認爲劉肥是兄長，就安排他在上坐，依從家人的禮節。

兄弟兩個喫喫喝喝，放鬆得很，也就沒有顧忌到君臣之禮。在這個家宴上，劉盈讓劉肥座了主人的位置。就在他們嗨的高興的時候，呂后闖了進來，當呂后看到劉肥坐到了皇帝才應該做的主人的位置上，她就開始發火了。

本來呂后就對劉邦讓劉肥當齊王不滿，畢竟當時齊國是全國最爲富庶的地方，有七十座城池。呂后就是擔心劉肥的勢力過大，會對自己的兒子劉盈造成威脅。

此刻，正好呂后看到劉肥對劉盈不尊重，一股無名之火，頓時升了上來。所以，她就開始對劉肥痛下殺手了。呂后命讓宮女去廚房端了兩杯酒來，擺在前面，命劉肥起來敬酒祝壽。

劉肥起來敬酒，正打算喝呢，可是孝惠帝也站了起來，端起了一杯宮女拿來的酒，他想和劉肥一起敬呂后。

呂后看到劉盈端的酒杯，臉都變綠了，她看到劉盈就要把酒給遞到自己的嘴脣時，連忙自己起身並且順勢就把劉盈的酒杯給打翻了。

劉肥看到這個情況，感覺非常奇怪，但是也意識到了酒裏可能有問題，因而沒敢喝，佯裝酒醉離去，回到了自己的齊王官邸。

事後，劉肥打聽緣故，才知道了原來呂后給自己喝的是毒酒。而且這個時候呂后已經下了命令，要把劉肥囚禁在長安，不讓他回齊地了。劉肥非常擔心，以爲自己很難就此脫身脫身，整日焦慮。

劉肥找到自己的使團商議，該如何應對？齊國內史士勸他說：“太后之所以忌憚你，是因爲你的地盤太大了。太后只有孝惠帝和魯元公主，現今你擁有七十多座城邑，而公主纔有幾座城邑作爲食邑，您如果能將一個郡獻給太后，作爲公主的湯沐之地，太后必然高興，你也一定沒什麼憂患了。”

齊地總共有七個郡，所以，劉肥就把城陽郡獻給了魯元公主，並且推尊魯元公主爲王太后，也就是說認了魯元公主爲小媽。劉肥竟然爲了活命甘願認自己的妹妹當小媽，真的驚掉人的下巴，令人很難費解。

當呂后知道劉肥這麼聽話，獻出來一個郡之後，就開心了。隨後，就在齊王官邸設置酒宴，對飲，結束後她就把劉肥給放了回去。

在劉邦諸子中，劉肥雖沒當上皇帝，但他卻是活得最輕鬆、最幸福了。

呂雉爲什麼要清理劉邦的兒子，就是爲了將來能夠把權力轉移到呂家。但是，呂雉沒有料到的是，恰恰是劉肥的存在，讓她的夢想破滅，而且整個呂家遭遇了滅門。

當然了，那時候劉肥已經去世。不過，他的兒子們卻還在。他的兒子中，有三個人在剿除諸呂中發揮了重要作用。一是繼位的齊王劉襄，二是朱虛侯劉章，三是東牟侯劉興居。

呂雉去世的時候，劉襄在封國，劉章和劉興居在長安。劉章的妻子因爲是呂祿的女兒，呂祿要造反，他女兒就把這件事告訴了劉章。劉章和劉興居一商量，便給劉襄說，讓他打到長安來，他們兩兄弟在長安做內應。等剷除諸呂后，就擁立劉襄爲皇帝。

最後的結果是，劉襄並沒有如願以償當上皇帝，朝中的一幫老臣周勃、陳平、灌嬰等人，把諸呂給剷除了。並且把代王劉恆接到長安來當了皇帝，劉肥的兒子們一家，算是白忙活了。

但是，不管怎麼說，如果劉肥的兒子們不率先起事，周勃、陳平、灌嬰等人也找不到機會掌管中央軍隊。找不到機會掌管中央軍隊，就不可能反戈一擊，把諸呂給撲滅。

由此可見，留下劉肥及其後人，正是呂雉的事業徹底失敗的最重要的一個原因。