中國古代史上有很多次農民起義，朱元璋趕上了“好時代”，他領導的那一次農民起義取得了最後的成功。在這其中，當然離不開他手底下的猛將的幫助，比如說朱元璋親封的信國公湯和。1973年，安徽蚌埠市因修建公路，發現了湯和的墓葬。經過考古發掘，當時在場的考古人員都對湯和墓的神道碑感到費解。爲何？因爲一個字都沒有。

這倒不是說湯和墓的神道碑是一塊無字碑。從現有的痕跡的來看，神道碑上原本是有字的，並且不少，有2000多字。然而不知何時何人竟然硬生生地一個字一個字給鑿掉了。考古人員推測，能下這麼一番功夫鑿字的，其目的肯定不簡單。如果只是蓄意破壞，費這麼大功夫做什麼，直接將神道碑砸毀了就是。最後，考古專家給出了一個推測。

考古人員說，湯和墓神道碑碑文的作者是方孝孺。方孝孺在建文帝一朝時曾任翰林侍講博士，深得建文帝器重。後來朱棣攻破南京，建文帝不知所蹤，朱棣抓到方孝孺，看重他的身份，於是要求他爲自己起草登基詔書。誰知方孝孺不是“俊傑”，不識時務，打死不肯。朱棣威脅說道：若敢違命，必誅爾九族！方孝孺也真硬氣，回道：雖滅十族，亦不附亂。結果，朱棣就真的滅了方孝孺十族，株連870多人。

在《明史》中有記載：永樂中，藏孝儒文者，罪至死。翻譯過來也就是說：永樂年間，誰要是家裏藏着方孝孺的文字、文章，是要被殺頭的。因此考古人員推測，湯和墓神道碑上的碑文，便是在朱棣當朝的永樂年間被有關人員奉命鑿去的。這樣推測，是能夠說得通的，合情合理。正如前邊講到的，搞這麼大工程鑿字，基本排除了蓄意破壞的可能。朱棣有這個動機，也有義務去保全他父親開國元勳的神道碑。

最後說一說湯和墓的情況。1973年發掘時，考古人員就發現湯和墓在歷史上至少被盜過兩次，墓室中到處都是被盜墓賊打碎的罈罈罐罐的瓷片。但幸運的是，發掘時還是出土了100多件珍貴歷史文物。尤其是一件元青花雙獸耳大罐，是景德鎮窯元青花瓷中一件十分難得的大器。經國家文物局專家鑑定後，將這件元青花定爲國家一級文物。