當地時間1月25日晚，美國亞拉巴馬州開始實施首例氮氣窒息法對殺人犯執行死刑，該州稱希望推廣這種比注射死刑更簡單的新方法。殺人犯肯尼思·尤金·史密斯成爲全球首個被“氮氣處決”的犯人。

▲殺人犯肯尼思·尤金·史密斯成爲全球首個被“氮氣處決”的犯人

死刑專家說，這是世界上第一次使用惰性氣體進行窒息處決。

據此前報道，肯尼思因殺人被判死刑。在2022年的時候，其本來應該採取“注射法”執行死刑，不過最終失敗了。 今年1月25日晚，肯尼思被綁在牀上，戴上面罩，只吸入純氮氣，最終因缺氧窒息而亡。

據此前報道，有媒體指出理論上說，“氮氣窒息”法是無痛的。亞拉巴馬州當局此前也認爲，這種“氮氣窒息”法將會讓受刑者在數十秒內失去知覺，並在幾分鐘內死亡。然而多位目擊了肯尼思行刑過程的人表示，事實可能並非如此。

據悉，肯尼思的妻子迪安娜、其家庭精神顧問傑夫·胡德以及媒體記者目睹了整個執刑過程。“並沒有出現‘人在30秒內就失去知覺’的情況，他（肯尼思）在受刑後的幾分鐘還保持有知覺。整個行刑過程約爲22分鐘。”據亞拉巴馬州當局的說法，當天晚上7點53分開始行刑，肯尼思於晚上8點25分被宣告死亡，其中氮氣流動時間約爲15分鐘。

傑夫強調稱，這遠遠超出了此前當局預計的時間。傑夫補充稱，他（肯尼思）來回晃動了幾分鐘，還一遍遍地往前伸頭掙扎，“他（肯尼思）絕不是一個好人，但我也不希望這種（處決方式）再次出現。”

報道稱，在肯尼思掙扎期間，迪安娜也在大聲呼喊。目睹了執刑過程的媒體人李·赫其佩斯表示，自己此前看過4次處決過程，沒有見過誰（在接受處決時）的抵抗反應比肯尼思大。

▲在肯尼思掙扎期間，他的妻子迪安娜也在大聲呼喊

不過亞拉巴馬州監獄系統工作人員約翰·哈姆堅稱，一切都是按計劃進行的。“肯尼思開始似乎在全力憋氣。過程中的確出現了一些掙扎的情況，但那是一些不自覺的動作。一切都在預料之中。”約翰說道。

肯尼思的執刑過程也引發了一些爭議。白宮發言人卡琳·讓-皮埃爾1月26日稱，對肯尼思的處決方式“令白宮感到不安”。

聯合國人權辦公室當地時間1月26日在社交平臺“X”（即推特）發文譴責對肯尼思的處決。該辦公室稱，其現在非常擔心“氮氣窒息”這一執刑方式可能構成酷刑，並對肯尼思在亞拉巴馬州的處決表示遺憾。據悉，該辦公室本月16日就曾呼籲終止這項計劃，稱那可能構成酷刑，違反美國在國際法中的承諾。對此，有網友在評論區表示：“如果他不想被執行死刑，那他之前就不該殺人。”

亞拉巴馬州總檢察長史蒂夫·馬歇爾在新聞發佈會上表示自己很沮喪。他強調稱，大家現在關注的重點都是針對肯尼思的處決方式是否人道，“但我們也不能忽視幾十年前被他（肯尼思）殺死的受害者。”史蒂夫還介紹稱，該州至少還有43名囚犯選擇將使用氮氣窒息法作爲處決方法。

受害者的兒子查克·森內特也認爲，大家現在都過於關注對兇手的處決方式，而忽略了自己母親的遭遇，“他必須爲殺人付出代價。”

紅星新聞記者 黎謹睿 綜合參考消息