心理學的故事仍在進行中，我們離故事的開始不遠，也不知道故事會如何結束。

心智問題首先由笛卡爾進行全面的闡述，它仍然是心理學的核心問題，但它不僅仍未解決，而且由於人們進行的研究而使其更加複雜了。現在，我們要討論的不僅是心智–大腦– 身體的問題，甚至還有思想– 心智– 大腦– 身體的問題。就像一本書的內容並不完全代表這本書本身，心智及其內容和功能也開始被人們分開研究。認知科學家專注於大腦的算法或計算模型，而神經病學家則關注大腦的機制和化學過程，這種研究模式有助於人們將心智的功能同心智本身區分開。

在弗洛伊德之後，我們關於“心智”的概念必須考慮到無意識以及有意識的精神活動。當我們開始用電子設備來觀察大腦時，我們會發現驚人的結果。比如，在我們意識到某件事物之前，大腦便已經做出了一個“決定”。這使人們開始質疑意識是否有作用，自由意志是否存在？

今天，人們對精神病的治療取決於藥物治療和談話療法的結合，偶爾還包括某些精神外科手術，但並非所有的病人都能得到幫助。我們還不太清楚如何定義變態心理學，以及我們是否能區分它。

心理學的每個學派都試圖以某種特定的方式來了解我們爲什麼是現在的樣子、我們爲什麼這樣行事，但這些流派大體上是不相容的。心理學已經分裂成無數不同的方法和研究，它們之間有時衝突，有時共存。

一些包括佛蒙特大學的格雷格• 亨裏克斯（Gregg Henriques）在內的心理學家們都在尋求心理學的“統一理論”，他們希望能綜合解釋人的心理。原子、廣義相對論和量子力學的標準模型爲物理學提供了當前運行的一個框架。生物學中有進化學和遺傳學，兩者共同解釋有機體的運作和發展方式。心理學還沒有一個所有從業者都同意的參照系，它可以使心理學的發展和相關想法在這個統一框架下進行評估和測試。一些心理學家認爲，這樣一種統一的理論不可能存在。行爲主義和心智主義的分裂意味着，我們在“心智是否存在”這個基本問題上都沒有達成一致，更別說採用什麼有效途徑來對心智進行研究和測量了。

也許，隨着時間的推移，我們有越來越多的發現能夠將心智狀態和行爲與神經科學和大腦生化過程聯繫起來。這些可能會爲我們理解和治療變態心理提供新的途徑，但卻不太可能完全解釋我們墜入愛河、聆聽音樂或從事創造活動時的感覺如何。我們也許永遠無法解釋，爲什麼某個特定的個體會喜歡一種政治理論而不是另一種、相信上帝或不喜歡體育運動。諾姆•喬姆斯基認爲，有些問題超出了人腦的理解能力。我們自己大腦的本質可能屬於這個範疇。

我的預感是，自由意志之謎的答案存在於潛在的科學領域。人類因自身遺傳結構的限制，可能永遠也無法瞭解心智。原則上，我們幾乎可以肯定的是，我們的基因所決定的大腦結構會阻止我們永遠也無法瞭解真正的科學理論。

文章節選自《極簡心理學史》

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