公元1815年6月，拿破崙兵敗滑鐵盧，此時拿破崙內心十分清楚，他已經被巴黎的大資本家們給徹底地拋棄了，於是他第二次退位。本來拿破崙還是有機會的，人民依然愛他，法國也仍舊需要他，他還可以創造歷史並且改變未來。然而命運總是愛跟人開玩笑，他讓拿破崙重回帝位，卻又一手導演了拿破崙的失敗。

在聖赫勒拿島拿破崙孤獨地死去，給世人留下了無限的感慨與追思。回顧法蘭西第一帝國的興衰，拿破崙稱帝之前先後兩次打敗“反法同盟”，兩次遠征意大利。稱帝后，於1805年12月在“奧斯特里茨之戰”中大敗奧地利和俄羅斯的聯軍，1807年拿破崙入侵西班牙，1812年遠征俄國，1813年兵敗萊比錫，1814年四月退位，1815年又重登帝位，同年6月，兵敗滑鐵盧。

很多人對拿破崙兵敗滑鐵盧扼腕嘆息，將拿破崙的失敗歸咎於兵敗滑鐵盧。但事實上，“滑鐵盧戰役”也好，之前1814年的“法國保衛戰”也罷，局勢早就已經註定，甚至無法逆轉。即使“滑鐵盧之戰”勝了又如何？也只不過是苟延殘喘，還會再有一次反法同盟。從某種意義上講，這只是法蘭西第一帝國最後的崩潰罷了。

那麼時間回到1805年，拿破崙稱帝。屢戰屢勝的他深受百姓擁護，在國內有着無與倫比的政治威望。拿破崙是強勢的君主，說是獨斷乾坤也不爲過，此時的法國沒有任何一個利益集團能對抗他的意志。

拿破崙稱帝前，法國勢力範圍從荷蘭到萊茵河，從瑞士到北意大利，西班牙和丹麥是其盟友，拿破崙基本控制了西歐。1805年及其後兩年的作戰，拿破崙打敗奧地利，使其割地賠款並解散了神聖羅馬帝國，成立了萊茵聯邦。並徹底打垮普魯士，又通過威逼利誘之下使俄羅斯退出了“反法同盟”。此時拿破崙實際控制的範圍已延伸到中歐，勢力範圍已經囊括了除英國，俄羅斯之外的整個歐洲。

重大的轉折就從這裏開始，拿破崙派兵入侵西班牙並企圖攻佔整個伊比利亞半島。這破壞了拿破崙原有的良好外交環境。拿破崙心中十分清楚，征服伊比利亞半島是一場冒險的行動，他的部下也一勸再勸。然而，令人遺憾的是這時的他已經聽不進他人的意見了。在西班牙的“泥潭”裏，拿破崙最終迎來了他的人生日落。

拿破崙親自率大軍團趕赴西班牙戰場，改善了西班牙的局勢，但法軍在中歐的兵力便顯得捉襟見肘。奧地利的復仇決心早就按捺不住，而俄國人也蠢蠢欲動。奧地利雖然四連敗，但元氣未傷，從政治角度上看，法國雖然確立了在歐洲大陸上的霸權，但事實上卻很不穩固。拿破崙給奧地利以喘息之機，反而盲目地擴大了戰場。

於是就在拿破崙，即將取得在伊比利亞的勝利時，忽然得到消息，奧地利將發動進攻，不久，英軍又重新出現在葡萄牙。西班牙人拖住了拿破崙龐大的精銳部隊，損耗了法軍的實力，從此不可一世的法蘭西第一帝國便開始走下坡路。此時對於拿破崙而言，戰爭已經停不下來了，在西班牙戰事尚未平息的時候，1812年新一輪的軍事冒險又開始了。

傾盡全國之兵，遠征俄國的確是一個賭博。或許，拿破崙以爲收拾了歐洲大陸上最後一個對手，那些西班牙刁民便會不戰自潰。60萬精銳灰飛煙滅，而在第二年的“民族大會戰”中，又損失40萬，此時的拿破崙已然是無力迴天。

所以，毀滅拿破崙帝國的正是拿破崙自己。毫無疑問的是，拿破崙爲了自己的征服欲和所謂的法蘭西民族榮耀發動了一系列戰爭，已經超出了法國的國力。再加上拿破崙的大陸封鎖政策，不但沒有拖垮英國，而且使得民怨沸騰。從西班牙開始，帝國就在一步一步的崩壞，直到最後毀滅。

宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王。如果拿破崙能步步緊逼，奧地利將其徹底摧毀，肢解成多個小國，扶植復國運動的波蘭人，對抗東面的俄羅斯。這樣東抗俄國於東歐，西拒英國於海峽，鹿死誰手尚未可知。

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